Wat is spinale tuberculose?

Spinale tuberculose is een zeldzame vorm van tuberculose waarbij de Mycobacterium tuberculosis- bacterie de wervelkolom koloniseert, wat leidt tot schade aan de wervelkolom en daaropvolgende vervorming. Archeologisch bewijs suggereert dat deze ziekte al duizenden jaren een probleem is bij menselijke populaties; het is gedocumenteerd in een aantal oude menselijke populaties, waaronder Egyptische mummies. Het werd geïdentificeerd en beschreven in de 19e eeuw en er zijn een aantal behandelingen beschikbaar voor mensen met spinale tuberculose.

Ook bekend als extrapulmonale tuberculose, een verwijzing naar het feit dat tuberculose meestal de longen of de ziekte van Pott omvat, nadat de arts die het in de jaren 1800 heeft onderzocht, deze aandoening kan optreden wanneer tuberculosebacteriën zich via het vaatstelsel naar de wervelkolom verspreiden. Terwijl de bacteriën groeien, eroderen ze de schijven tussen de wervels, waardoor de wervels instorten. Dit zet druk op de wervelkolom, wat leidt tot een gebogen misvorming en instabiliteit. Wanneer er meerdere wervels bij betrokken zijn, kan de kromming ernstig zijn.

Mensen met spinale tuberculose ervaren rugpijn en kunnen verlies van eetlust en onverklaarbaar gewichtsverlies ontwikkelen, gepaard met koorts van de actieve infectie. Sommige patiënten ontwikkelen neurologische problemen zoals moeite met lopen of verlamming als reactie op de schade aan de wervelkolom. Een medisch onderzoek moet een misvorming in de rug aan het licht brengen en de wervelkolom kan verder worden geanalyseerd met behulp van medische beeldvormingsstudies om te zoeken naar structurele misvormingen en de veelbetekenende tekenen van beschadigde wervelschijven.

Behandeling voor spinale tuberculose begint met anti-tuberculose-medicijnen, die mogelijk zes maanden of langer moeten worden ingenomen. Als er een ernstige vervorming aanwezig is, kan een operatie om de wervelkolom te decomprimeren nodig zijn om ruggenmergletsel te voorkomen. Chirurgie is meestal nodig in minder dan 10% van de gevallen, vooral als patiënten vroeg worden behandeld. Patiënten die onzeker zijn over de noodzaak van een operatie kunnen een chirurg ontmoeten om opties te bespreken.

Spinale tuberculose komt vaker voor in ontwikkelingslanden, waar mensen mogelijk geen toegang hebben tot tuberculosebehandeling of zich niet kunnen veroorloven om tuberculose-medicatie te voltooien. Het is ook een mogelijke complicatie van het verworven immuundeficiëntiesyndroom (AIDS) en kan worden gezien in populaties van AIDS-patiënten over de hele wereld, samen met tuberculose van de longen. Mensen met aids zijn meer vatbaar voor het ontwikkelen van een breed scala aan infecties als gevolg van verminderde immuunfunctionaliteit, en hun gebrek aan immuunafweer kan hen kwetsbaar maken voor zeldzame complicaties zoals spinale tuberculose.