O que é um Superantigen?

Superantígenos são proteínas que fazem com que as células T do sistema imunológico reagem demais à infecção. Eles são produzidos por certas bactérias e vírus infecciosos. O excesso de reação do sistema imunológico ao antígeno causa um grupo de doenças que se manifestam em febre e choque, como intoxicação alimentar, síndrome de choque tóxico e doença de Kawasaki. Essas bactérias geralmente vivem inofensivamente no corpo, mas podem causar infecções em certas circunstâncias. Os superantígenos de cada espécie são, como antígenos, moléculas que o sistema imunológico reconhece como estrangeiro. Partes de uma bactéria ou vírus são geralmente reconhecidas pelas células de macrófagos do sistema imunológico. O macrófago ingere os invasores estrangeiros e os quebra. Então o macrófago levaPartes do invasor quebrado ou de outras moléculas que ingeriu e publica os fragmentos na parte externa da célula usando um principal complexo de histocompatibilidade (MHC) para segurar o fragmento.

Uma célula T aparece e usa sua molécula de receptor de células T na parte externa de sua própria célula para se ligar ao fragmento. Uma vez que a célula T reconhece o fragmento, ele começa uma resposta imune. Cada célula T reconhece certos MHCs e certos fragmentos e geralmente responde apenas a esses estímulos em particular. Superantígenos se ligam à molécula do apresentador do MHC de maneira diferente dos antígenos regulares, para que mais células T sejam enganadas para reconhecer o fragmento de superantígeno do que reconheceria um fragmento regular.

Um antígeno normal causa de 0,001 % a 0,0001 % das células T para produzir uma resposta imune. Um superantígeno causa de 2 % a 20 % das células T para produzir uma resposta. Quando uma célula T é expostao Um antígeno normal, libera moléculas com ação imunológica e essas moléculas levam à via inflamatória normal, projetada para ajudar a livrar o corpo da infecção. Um superantígeno ativa muito mais células T do que antígenos regulares; portanto, essa resposta inflamatória é exagerada e febre, erupção cutânea, pressão arterial baixa e choque podem ocorrer.

Superantígenos são proteínas de tamanho médio que são altamente resistentes ao calor e às enzimas degradadoras de proteínas. Essas características ajudam as proteínas a sobreviver a cozinhar e enzimas digestivas, tornando os superantígenos fatores de virulência importantes na doença transmitida por alimentos. Eles também desempenham um papel em doenças autoimunes, síndrome de choque tóxico, diabetes e doença de Kawasaki, uma principal causa de doença cardíaca adquirida em crianças.