O que é uma alergia animal?
Uma pessoa que tem alergia a animais pode freqüentemente sentir nariz entupido, olhos lacrimejantes e coceira quando está perto de animais domésticos e de outros animais. Uma reação alérgica ocorre quando uma pessoa propensa a alergias respira patógenos no ar causados por pêlos de animais. O sistema imunológico do corpo procura e ataca os patógenos, o que leva a pulmões, sinusite e inflamação da pele. Uma pessoa geralmente pode aliviar os sintomas de alergia a animais, evitando a causa e tomando anti-histamínicos vendidos sem receita. Um médico pode sugerir doses diárias de medicação oral ou injeções regulares de alergia para ajudar pessoas com alergias graves ou persistentes aos animais.
Muitos animais de estimação comuns, incluindo cães, gatos, hamsters e pássaros, produzem proteínas que desencadeiam reações alérgicas em algumas pessoas. Essas proteínas são secretadas pelas glândulas de óleo na pele de um animal de estimação e são liberadas no ar quando o animal se solta. Alguns patógenos também estão presentes na urina e na saliva dos animais. Quando as proteínas animais são inaladas, elas aderem às membranas mucosas nos seios nasais e nas vias aéreas. Essas proteínas não representam uma ameaça à saúde por conta própria, mas o sistema imunológico pode liberar erroneamente anticorpos naturais chamados histamínicos para combater patógenos estranhos.
As histaminas irritam as mucosas à medida que se movem pelos pulmões e cavidades sinusais. O resultado é inflamação e aumento da produção de muco, causando nariz escorrendo ou entupido, olhos lacrimejantes e congestão. Uma alergia severa a animais também pode causar sibilos, espirros, inchaço na garganta e aperto no peito. Além disso, algumas pessoas sentem coceira na pele, vermelhidão e urticária depois de ficar em um quarto com um animal por um longo período de tempo.
Um indivíduo que é especialmente sensível a alergias a animais pode experimentar uma reação séria o suficiente para justificar uma visita ao hospital. A anafilaxia é uma condição de emergência na qual as vias aéreas podem ficar tão inchadas que a respiração é restrita. Uma pessoa pode sentir náusea, começar a vomitar e começar a perder a consciência sem tratamento médico imediato. A anafilaxia é mais comum em alergias alimentares e picadas de insetos, embora reações agudas possam ocorrer quando grandes quantidades de proteínas animais estão presentes.
Na maioria dos casos, uma pessoa pode encontrar alívio a curto prazo de uma alergia a animais afastando-se do animal agressor e tomando um anti-histamínico oral sem receita. É importante manter os tapetes e os móveis limpos e sem pêlos de animais para garantir que os sintomas não retornem. Se as situações de trabalho ou de vida dificultam a prevenção de patógenos, um indivíduo pode conversar com seu médico sobre outras soluções de longo prazo.
Um médico pode determinar a gravidade de uma alergia a animais realizando um exame de pele ou sangue. Para alergias leves, ele pode prescrever um anti-histamínico ou corticosteróide a ser tomado diariamente para evitar que reações alérgicas aconteçam. Algumas pessoas, especialmente aquelas com muitos tipos diferentes de alergias, se beneficiam de doses semanais ou quinzenais de alergia para ajudar a treinar o corpo a lidar melhor com os patógenos transmitidos pelo ar.