O que é um ecocardiograma?
Um ecocardiograma é um exame médico de diagnóstico que utiliza ondas sonoras, semelhantes ao ultrassom, para gerar imagens do coração. Normalmente, o ecocardiograma permite que o médico veja o quão bem o coração está batendo. Além disso, este procedimento pode mostrar com que eficácia o coração está bombeando sangue. Um ecocardiograma geralmente é realizado se o médico suspeitar de irregularidades nas válvulas cardíacas ou se a capacidade de bombeamento do coração estiver em questão. Nenhuma preparação pré-teste é necessária para o procedimento de ecocardiograma.
Normalmente, o ecocardiograma é realizado no consultório médico ou no hospital. O paciente ficará deitado na mesa de exame enquanto o técnico se prepara para o teste. O técnico em ecocardiograma aplicará eletrodos ou adesivos em vários locais que ajudarão na detecção de anormalidades cardíacas. Normalmente, durante o procedimento, as luzes da sala ficam apagadas ou esmaecidas, para que o técnico possa ter uma visão ideal do monitor. O paciente pode ouvir um som estridente característico do fluxo sanguíneo cardíaco.
Geralmente, o procedimento leva cerca de uma hora. Isso depende, no entanto, da condição do paciente. Às vezes, o técnico pode solicitar que o paciente respire de uma maneira específica ou solicitar que ele se posicione de lado para obter resultados mais completos do teste. O procedimento geralmente é indolor, mas o paciente pode sentir uma pressão leve a moderada à medida que o transdutor pressiona a área do peito. A aplicação de pressão firme contra o peito produz imagens mais nítidas e agudas do sistema cardiovascular.
Se o médico considerar o ecocardiograma normal, o paciente pode não precisar de mais avaliações. Caso sejam descobertas anormalidades, o paciente pode ser encaminhado a um cardiologista. Um cardiologista é um médico especializado em doenças e condições do coração. Às vezes, os exames de acompanhamento podem incluir um exame cardíaco ou angiograma cardíaco. Este procedimento minimamente invasivo usa um cateter que é rosqueado em uma artéria para determinar se um vaso está bloqueado. O angiograma pode ajudar os médicos a encontrar as causas dos problemas de fluxo sanguíneo e a identificar aneurismas.
Normalmente, o ultrassom cardíaco pode revelar um tamanho normal do coração e também pode ajudar o médico a determinar se o coração está bombeando adequadamente. Além disso, danos musculares cardíacos e anomalias valvulares podem ser revelados. Um teste de ecocardiograma é considerado um procedimento médico seguro e é frequentemente realizado em bebês recém-nascidos se houver suspeita de defeitos cardíacos. Como nenhuma radiação é emitida pelo mecanismo de ultrassom, o ultrassom cardíaco é o exame de diagnóstico médico por imagem em pediatria.