O que é um esofagoscópio?
Um esofagoscópio é um instrumento médico que pode ser inserido no esôfago para observar diretamente o interior da garganta. Os esofagoscópios podem ser flexíveis ou rígidos e geralmente apresentam uma fonte de luz em suas pontas. Os modelos mais antigos carregam uma imagem do esôfago até o final do escopo por meio de espelhos ou cabos ópticos. Os esofagoscópios mais recentes geralmente são equipados com câmeras em miniatura. Eles também podem incluir vários acessórios, como uma garra de agarrar para remover material estranho e uma variedade de escovas, raspadores e curetas que permitem a realização de biópsias.
O esofagoscópio é projetado para abrir o esôfago, que é naturalmente quase todo fechado, para que uma imagem clara possa ser visualizada por um médico. Os esofagoscópios iniciais eram pouco mais do que tubos de metal que foram inseridos no esôfago, da mesma maneira que um engolidor de espadas realiza seu ato. Posteriormente, eles foram aprimorados com luzes elétricas, aumentando consideravelmente sua capacidade de retornar imagens dos recessos escuros da garganta. Os escopos flexíveis foram criados na década de 1960, organizando feixes de fibras de vidro para que eles retornassem uma imagem ao final do escopo, mesmo quando dobrados em uma curva.
Na prática médica moderna, são utilizados esofagoscópios flexíveis e rígidos, dependendo do procedimento. Os escopos flexíveis são capazes de passar pelo estômago e entrar no duodeno e tendem a causar menos trauma na garganta do paciente. Eles também podem ser inseridos pelo nariz e não pela boca, que contorna as vias aéreas mais completamente. Os escopos rígidos são melhores na expansão de passagens estreitas do esôfago e são favorecidos para remover objetos estranhos do esôfago e para realizar biópsias nas partes superiores do trato gastrointestinal.
Em uma esofagoscopia normal, um esofagoscópio é passado para o esôfago pela boca ou nariz e é enfiado no esôfago, no estômago e, às vezes, no duodeno. Ao longo do caminho, um médico verifica sinais de irregularidades que podem interferir na deglutição ou indicar possíveis cânceres. Se uma irregularidade for encontrada, o esofagoscópio pode ser usado para biópsia de uma amostra para análise posterior. Se um corpo estranho estiver alojado na garganta, a luneta poderá ser equipada com uma garra de agarrar para removê-la.
A esofagoscopia é considerada um procedimento não invasivo, pois não envolve o corte de nenhum tecido. É, no entanto, quase sempre realizado com o uso de anestésico local e possivelmente sedativo, principalmente no caso de crianças pequenas. Pacientes submetidos a uma esofagoscopia geralmente ficam com dor de garganta. Complicações, como sangramento e danos nos tecidos moles, são possíveis com este procedimento.