O que é medicina de aviação?
A medicina de aviação é um tipo de medicina do trabalho que mantém a saúde, a segurança e a proficiência dos seres humanos durante as condições de voo e tratamento que surgem em pilotos, astronautas, tripulações e passageiros. O campo da medicina da aviação também é chamado de medicina de voo, aeroespacial ou espacial. Inclui pesquisa de fatores humanos, que diz respeito às interações entre humanos e as interfaces de máquinas dos sistemas de aviação. A medicina de aviação pode abranger várias situações de saúde e segurança que podem surgir durante o voo, desde o gerenciamento dos efeitos das viagens aéreas na tomada de decisões de um piloto até a prevenção de enjoos nos passageiros. O campo também supervisiona os exames médicos necessários para as certificações de competência do piloto.
Pilotos e membros da tripulação são particularmente preocupantes para os médicos especialistas em aviação, porque seu desempenho afeta a segurança e o conforto de dezenas de passageiros. A medicina de aviação estuda os fatores que afetam o desempenho do piloto, como fadiga, desorientação durante o voo, medicamentos e condições médicas. Pilotos experientes aprendem a se adaptar ao estresse do voo e aprendem maneiras de lidar com a aceleração rápida, problemas de percepção, mudanças de pressão e enjôo. Esse campo também abrange os exames físicos que os pilotos precisam passar para manter as certificações.
Para se acostumar com as demandas de vôo, os estudantes pilotos treinam em simuladores, máquinas que imitam espaçonaves e painéis de vôo de aviões e podem se mover para simular o movimento de um avião em funcionamento. Durante o vôo, os sentidos humanos podem ser enganados por mudanças de altitude, direção e aceleração, fazendo com que os pilotos cometam erros graves ou se tornem incapacitados devido a náusea. Pilotos experientes confiam nas leituras dos instrumentos sobre sua percepção sensorial para tomar decisões.
Uma maneira pela qual os estudantes pilotos aprendem a confiar nas leituras dos instrumentos sobre a percepção humana é treinar em uma cadeira barany que gira. Os alunos são solicitados a realizar manobras enquanto estão sentados na cadeira, geralmente com os olhos fechados. Mudar a posição da cabeça ou tentar apontar para um objeto enquanto gira pode ajudar os alunos a tomar consciência de como o sistema vestibular pode criar ilusões de movimento e equilíbrio. Um exemplo disso é quando sentado em um veículo imóvel em um semáforo enquanto olha para outro veículo imóvel a alguns metros de distância; parece que o carro do passageiro se move para trás quando o carro ao lado dele acelera repentinamente de uma parada completa.
Os médicos da aviação não trabalham em ambientes médicos tradicionais, como hospitais. Eles são empregados pelos militares, organizações preocupadas com a segurança de vôo e em pesquisa. As aplicações do conhecimento no campo da medicina aeronáutica podem se estender para campos não aeronáuticos, como alpinismo e mergulho em alto mar.