O que é o ônus do cuidador?
A carga do cuidador, ou burnout, é uma condição que afeta muitos cuidadores familiares. Um cuidador familiar é um parente, amigo ou companheiro que presta cuidados regulares não remunerados a uma pessoa idosa. Cuidar de idosos ou pessoas com uma doença como câncer pode ser estressante, pois muitos beneficiários de cuidados em casa precisam de ajuda com a higiene pessoal e podem ter memória ou outros problemas adicionais. Os sinais de sobrecarga do cuidador podem incluir tristeza frequente, dores de cabeça e ressentimento em relação ao paciente. Se um cuidador sentir raiva ou agressão contra a pessoa que está cuidando ou tiver pensamentos suicidas, deve procurar ajuda imediatamente de uma organização comunitária, de um terapeuta licenciado ou de uma linha telefônica de crise.
Obter ajuda para identificar e trabalhar com a carga de cuidador é importante; é um problema comum e também tratável. Os procedimentos de diagnóstico para identificar desgaste ou sobrecarga do cuidador geralmente são bastante rápidos e informais, como responder a um questionário como o Caregiver Strain Index (CSI). O CSI possui 13 perguntas projetadas para medir o nível de estresse que os cuidadores estão enfrentando em diferentes categorias, como problemas financeiros e físicos de estresse e gerenciamento de tempo.
Depois que a carga do cuidador é identificada, maneiras de lidar com ela podem ser aprendidas. Evitar o isolamento e socializar com os outros é importante, assim como ter uma rede de apoio social. Se a ajuda para o estresse do cuidador não for procurada, os cuidadores podem recorrer a comportamentos destrutivos, como abusar do álcool, pois carregam o peso do problema. Cuidadores que cuidam de membros da família ou acompanhantes seniores devem estar cientes da carga do cuidador e de suas medidas preventivas.
Muitos centros comunitários podem ajudar a providenciar cuidados de repouso para cuidadores estressados. O cuidado de pausa é quando um profissional de saúde assume os cuidados da família por pelo menos algumas horas. Isso permite que o cuidador da família faça uma pausa em casa, o que pode ajudar a aliviar grande parte do fardo de cuidar. Em algumas comunidades, o cuidador da família deixa o paciente em uma creche para adultos de manhã e o recolhe mais tarde.
Alguns centros de atendimento comunitário são especializados em lidar com os pacientes que recebem atendimento em determinadas condições, como a doença de Alzheimer. Os pacientes de Alzheimer geralmente ficam desorientados e tendem a desaparecer se não forem constantemente supervisionados. Os cuidados com a folga nos centros comunitários também podem oferecer oportunidades e atividades sociais para idosos e outros beneficiários, como artesanato ou jogos de cartas. Reuniões de grupo de apoio para cuidadores em centros comunitários ou igrejas podem ajudar a evitar o esgotamento dos cuidadores, incentivando uma troca de experiências e idéias.