O que é disfagia cervical?

A disfagia cervical é uma dificuldade em engolir devido a um problema na parte superior do esôfago. Pacientes com essa condição apontam para o pescoço quando solicitados a demonstrar onde os problemas de deglutição aparecem. Existem várias causas para disfagia cervical e as opções de tratamento são variadas. Os pacientes com essa condição podem consultar um gastroenterologista ou um médico de ouvido, nariz e garganta para atendimento inicial, e outros especialistas, como fonoaudiólogos, também podem se envolver após o diagnóstico inicial.

O dano neurológico é uma causa possível. Algumas condições genéticas levam à dificuldade em engolir e danos adquiridos como resultado de lesão, doença crônica ou doença neurológica degenerativa podem causar danos nos nervos que controlam a deglutição. Os danos mecânicos causados ​​por qualquer coisa, desde tentativas de estrangulamento até infecções, também podem causar disfagia cervical. Certos cânceres podem criar dificuldade em engolir e essa condição também está relacionada ao distúrbio do refluxo gastroesofágico (DRGE).

Em um paciente com disfagia cervical, a natureza da dificuldade em engolir pode variar. Alguns pacientes identificam um engate leve enquanto tentam engolir, enquanto outros podem conseguir comer apenas alimentos macios ou líquidos. A deglutição dolorosa é um sintoma separado, embora seja possível ter problemas para engolir enquanto também sente dor. A condição pode começar lenta ou rapidamente. Informações sobre a sensação e quando foi iniciada são muito úteis para um médico.

Durante uma avaliação da disfagia cervical, o médico discutirá os sintomas com o paciente e revisará a história do paciente, procurando pistas sobre a condição do paciente. Um paciente com histórico de problemas que se sabe estarem ligados à disfagia cervical, como derrames ou lesões no pescoço, pode ser relativamente fácil de diagnosticar. Uma gastroscopia, onde uma câmera é inserida no esôfago para visualizá-la, pode ser recomendada para procurar por causas óbvias da dificuldade. Os tratamentos podem incluir cirurgia, medicamentos e terapia com disfagia, onde o paciente trabalhará com um fisioterapeuta em exercícios para melhorar a deglutição.

Ter dificuldade em engolir pode ser perigoso, além de desconfortável. Há um risco aumentado de aspirar alimentos e isso pode levar a complicações como pneumonia aspirativa. Os pacientes também podem experimentar diminuição do apetite, levando à perda de peso e outros problemas, quando têm problemas para comer. É importante receber uma avaliação completa e discutir minuciosamente as opções de tratamento. Alguns pacientes acham uma segunda opinião de outro médico benéfica ao tomar decisões sobre o tratamento da disfagia.