O que é cetoacidose diabética?

A cetoacidose diabética é uma condição de saúde potencialmente fatal que pode afetar pessoas com diabetes tipo 1. Ocorre quando os níveis de insulina são muito baixos para as células do corpo metabolizarem adequadamente a glicose. Sem energia da glicose, as células começam a quebrar os depósitos de gordura. Subprodutos da quebra de gordura chamados cetonas são liberados na corrente sanguínea, o que pode ser tóxico em níveis suficientemente altos. Uma pessoa diabética que sente falta de ar, sonolência, confusão mental e outros sintomas de cetoacidose diabética deve procurar atendimento hospitalar imediatamente para reduzir o risco de coma ou morte.

Os hormônios da insulina ajudam as células a absorver e metabolizar açúcares da corrente sanguínea. Como as pessoas com diabetes tipo 1 são deficientes em insulina, seus corpos não podem usar açúcares de glicose como fonte de energia. A energia celular deve ser derivada de gordura e tecido muscular, o que leva à produção de cetonas e outros ácidos graxos. O risco de cetoacidose diabética é maior quando uma pessoa está muito doente, sob alto estresse ou perde uma dose regular de insulina.

Os sintomas da cetoacidose diabética tendem a aparecer muito rapidamente quando os níveis de insulina caem. Ao longo de um ou dois dias, uma pessoa pode ficar desidratada, cansada e enjoada. Dor abdominal, confusão e tontura também são comuns. Se a condição não for tratada, a respiração de um indivíduo pode se tornar muito rápida e superficial. O coma diabético pode ocorrer quando os problemas respiratórios se tornam graves porque o cérebro não recebe oxigênio suficiente.

É importante que as pessoas que sabem que correm risco de cetoacidose diabética reconheçam os sintomas assim que começam. No consultório médico ou hospital, exames de sangue e urina podem confirmar a presença de excesso de cetonas, glicose não metabolizada e baixa insulina. Um médico também pode fazer radiografias de tórax e realizar testes de pressão arterial para avaliar a gravidade dos sintomas e tomar as melhores decisões de tratamento.

Quando a cetoacidose diabética é descoberta antes que ocorram complicações graves, geralmente pode ser revertida com uma dose de insulina e aumento da ingestão de líquidos. Os sistemas corporais geralmente voltam ao normal em algumas horas sem danos duradouros. Se já houver desidratação grave e problemas respiratórios, é necessária hospitalização para fornecer ao paciente líquidos intravenosos, medicamentos e oxigenoterapia. Quando o paciente está estável, ele geralmente é internado em um quarto de hospital para que os médicos possam monitorar os sintomas por vários dias. Visitas frequentes de acompanhamento com um médico são importantes para garantir que a condição seja mantida sob controle.