O que é psicologia popular?
Psicologia popular é um termo difícil de explicar, embora existam teóricos que sugerem que todos somos especialistas em sua prática. O termo é um pouco confuso a princípio, porque não é uma teoria de como praticar psicologia. Em vez disso, é descrito por alguns como o conhecimento que cada pessoa possui que os ajuda a interpretar coisas como emoções pessoais, desejos e também permite que interpretem as emoções, desejos e possivelmente o comportamento de outras pessoas. Nessa visão, todo mundo é um psicólogo popular ou ingênuo que está constantemente lendo ou interpretando seus próprios sentimentos, e tentando descobrir o que alguém mais está sentindo ou planejando fazer; de acordo com essa visão, todos possuem a capacidade de fazer isso, embora possa haver variações na facilidade de uma pessoa de entender a si ou aos outros.
Dada essa definição, parece que a psicologia popular seria uma coisa bastante fácil de entender, mas o assunto fica mais complicado. Com o tempo, muitos filósofos tentaram responder perguntas sobre se a psicologia popular, como explicada acima, é realmente verdadeira ou se é um absurdo absoluto. Certamente, muitos estudos em psicologia cognitiva e neurociência mostraram que muitas coisas que a pessoa comum pensava que sabia sobre as emoções humanas não eram verdadeiras.
Por exemplo, entender a natureza química da depressão levou a alívio para muitos. Na depressão verdadeira, uma pessoa não está apenas triste, ela é privada de vários neurotransmissores úteis. Contar com explicações populares que atribuem a depressão da pessoa a outras coisas, perda de emprego, morte de um animal de estimação, etc., pode não ser uma construção útil e pode afetar a maneira como uma sociedade pode interpretar, prever ou definir a tristeza. Essas coisas podem certamente existir, mas não dizem nada sobre o que está acontecendo com os neurotransmissores cerebrais e podem ser menos úteis do ponto de vista diagnóstico.
Isso levou alguns grupos como elimitavistas a questionar a natureza da psicologia popular e denominá-la como uma teoria ruim que deveria ser descartada completamente. No entanto, enquanto filósofos ou, às vezes, psicólogos determinam o que fazer com a questão da psicologia ingênua e o quanto é relevante ou útil, a maioria das pessoas tem menos consciência de que a está praticando, seja qual for a descrição ou sempre que for realmente praticada. Se as pessoas possuem uma teoria esmagadora da psicologia popular, que informa suas ações, ou se examinam o comportamento de outras pessoas para tomar determinações, todas estão envolvidas na leitura do eu, na leitura dos outros e na tentativa de se relacionar. Para a pessoa comum, pode importar muito menos, como as pessoas são capazes de se relacionar, e pode ser mais importante que as pessoas se relacionem e como encontrar melhores maneiras de fazer isso à medida que progridem ao longo da vida.
O filósofo interessado nessa psicologia como teoria pode estar mais interessado em definir se a psicologia popular serve ou não aos seres humanos. Como essa psicologia costuma ser chamada de base para todas as outras formas de psicologia, o interesse em saber se as teorias estão corretas pode ser alto. Se tudo o que a maioria das pessoas no mundo pensa saber sobre o comportamento humano e como ele é percebido está incorreto, isso teria ramificações interessantes para o mundo da psicologia e do comportamento humano. Até agora, os argumentos entre diferentes filósofos estão longe de serem concluídos e formaram uma rica fonte de debate que provavelmente continuará por muito tempo.