O que é imunidade de rebanho?
Em imunologia, imunidade de rebanho refere-se a uma situação em que uma alta porcentagem de uma população é imune a uma doença, essencialmente interrompendo a doença porque não consegue encontrar novos hospedeiros. Você também pode ouvir esse conceito chamado de "imunidade da comunidade". O limite para a imunidade do rebanho varia, dependendo da doença, com agentes mais virulentos que exigem a vacinação de uma porcentagem maior da população para criar a imunidade desejada. Além de ser usada na prevenção de doenças, a imunidade da comunidade também é utilizada para combater surtos contínuos.
A maioria das políticas de vacinação está focada na criação de imunidade comunitária. Muitos países exigem vacinas na infância, por exemplo, protegendo as crianças de doenças comuns e garantindo que, quando essas doenças entrem na população, elas não possam atacar crianças ou adultos que foram previamente vacinados ou expostos à doença. A criação de imunidade de rebanho é especialmente importante em ambientes lotados que facilitam a propagação de doenças, como escolas.
Os imunologistas tentam prevenir o surto de doenças criando imunidade generalizada, mas nem sempre são bem-sucedidas. Às vezes, uma doença sofre mutação ou é totalmente nova, ou um lote de vacinas é defeituoso ou uma grande porcentagem da população não é vacinada, criando uma situação em que um surto pode ocorrer, porque grande parte da população é vulnerável. No caso de um surto de uma doença grave, agências como a Organização Mundial da Saúde (OMS) podem enviar equipes dentro de dias para descobrir a causa do surto e desenvolver uma vacina, na esperança de criar imunidade do rebanho para interromper o surto. suas trilhas.
Para algumas doenças, os limiares de imunidade são tão baixos quanto 50%, especialmente quando combinados com uma boa higiene. Em outros casos, até 90% da população pode precisar ser vacinado para criar a proteção desejada. Também é extremamente importante receber reforços regulares, pois algumas vacinas perdem sua eficácia ao longo do tempo, deixando as pessoas vulneráveis a um surto. A imunidade de rebanho levou à erradicação da varíola e explica por que doenças como a poliomielite e a difteria são raras em países desenvolvidos com políticas de vacinação estabelecidas.
O conceito de imunidade de rebanho é freqüentemente usado para incentivar pais relutantes a vacinar seus filhos. Além de garantir que seus filhos sejam protegidos contra doenças totalmente evitáveis, as vacinas infantis também beneficiam a sociedade em geral, criando uma ampla proteção contra doenças. Da mesma forma, os adultos podem ser lembrados a receber reforços para ajudar a proteger suas comunidades.