O que é hidrocefalia?

A hidrocefalia é um acúmulo de líquido cefalorraquidiano (LCR) no cérebro que pressiona o cérebro e leva a complicações médicas. Essa condição também é conhecida como hidrocefalia e pode ser congênita ou adquirida. O tratamento requer os serviços de um neurocirurgião e pode incluir neurologistas, fisioterapeutas e outros profissionais de saúde aliados para guiar um paciente através do tratamento e recuperação. O prognóstico é bastante variável, dependendo da causa, da extensão da hidrocefalia e de outros fatores.

Essa condição ocorre quando a circulação do líquido cefalorraquidiano é interrompida. O corpo pode produzir demais ou drenar inadequadamente dos ventrículos do cérebro. Condições como hemorragias cerebrais também podem levar ao desenvolvimento de hidrocefalia introduzindo fluido no crânio e causando um aumento na pressão que não pode ser aliviado.

Nos casos de hidrocefalia congênita, a condição geralmente é causada por uma anomalia congênita que permite que o LCR se acumule no cérebro. O bebê pode nascer com a cabeça aumentada ou a cabeça pode crescer incomumente rapidamente, indicando que a pressão está forçando o jovem crânio a se expandir para acomodá-lo. A hidrocefalia adquirida causada por lesões, tumores, hemorragias e outros problemas não fará com que a cabeça se expanda porque as suturas do crânio já se fundiram.

Pessoas com hidrocefalia podem ter sintomas como dor de cabeça, fadiga, náusea, vômito, visão turva, convulsões e coma. Um estudo de imagens médicas do cérebro revelará o acúmulo de líquido. Se não for tratada, a condição pode levar à morte, pois a pressão sobre o cérebro causa a morte de tecido cerebral. O tratamento requer a inserção de uma derivação para drenar o fluido e aliviar a pressão, além de abordar as causas subjacentes do problema, geralmente com cirurgia.

Algumas pessoas com hidrocefalia se recuperam sem efeitos negativos. Outros podem desenvolver dificuldades de aprendizagem e outras deficiências neurológicas como resultado dos danos ao cérebro. Participar de terapia física e ocupacional pode ajudar esses pacientes a desenvolver habilidades para compensar os danos cerebrais. Em alguns estudos de caso notáveis, o acúmulo de líquido ocorreu tão gradualmente ao longo do tempo que a hidrocefalia não foi identificada e o cérebro teve tempo de se adaptar à pressão. O cérebro é um órgão notavelmente resistente e, no caso de um paciente francês, havia tanto líquido que o cérebro foi reduzido a uma fina camada de tecido funcional dentro do crânio, mas o paciente teve uma vida perfeitamente normal.