O que é câncer de laringe?
O câncer de laringe é uma doença que afeta a caixa vocal ou laringe. Ele está localizado na frente do pescoço e contém três seções, a supraglote, a glote e a subglote. Esse órgão ajuda a falar, engolir e respirar. Os tumores do pescoço são frequentemente associados ao câncer de laringe.
Não há causa conhecida para o câncer de laringe. Os médicos, no entanto, determinaram fatores de risco associados à contração dessa forma de câncer. Isso inclui idade, sexo e raça. Pessoas que fumam e bebem álcool também podem ter um risco maior de câncer de laringe.
A laringe está localizada no esôfago. A doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) faz com que os ácidos do estômago fluam para o esôfago. Este ácido também pode aumentar a chance de câncer de laringe.
Os sintomas do câncer de laringe geralmente incluem dificuldade em respirar, mau hálito e dor de garganta. Mudanças na voz também são algumas vezes associadas ao câncer da laringe. Vários deles também são comuns a outras condições médicas, portanto, um médico deve determinar se os sintomas são devidos a câncer de laringe ou outra doença.
O diagnóstico do câncer de laringe pode levar várias etapas. Um exame físico é frequentemente o primeiro passo no diagnóstico. Se o médico achar que o câncer pode estar causando os sintomas, uma laringoscopia direta ou indireta pode ser solicitada. A laringoscopia é usada para visualizar a laringe mais de perto com um pequeno espelho ou uma câmera inserida no esôfago. A tomografia computadorizada (TC) também pode ser usada para tirar fotos do pescoço, onde um tumor da laringe pode estar crescendo.
Se o exame médico levar a um diagnóstico preliminar de câncer de laringe, o médico poderá solicitar uma biópsia. Uma biópsia é a remoção cirúrgica de um pequeno pedaço de tecido possivelmente afetado pelo câncer. Um laboratório testará esse tecido em busca de células cancerígenas. Se forem encontradas células cancerígenas, o médico emitirá o diagnóstico final do câncer de laringe.
O estadiamento do câncer é necessário antes que o médico possa redigir um plano de tratamento. O estadiamento refere-se ao uso de ferramentas de diagnóstico para determinar até que ponto o câncer se espalhou no corpo. Os estágios do câncer variam de zero (0) a quatro (IV). Esses estágios são progressivos, com o estágio 0 referente ao menor número de células cancerígenas, e o estágio IV, o câncer mais agressivo e disseminado.
O tratamento do câncer de laringe pode incluir radioterapia, cirurgia ou quimioterapia. Dependendo do estágio e tamanho do câncer, o médico pode solicitar uma ou mais formas de tratamento. Por exemplo, a cirurgia para remover um tumor da laringe ou de toda a laringe pode ser seguida com radioterapia ou quimioterapia para matar as células cancerígenas restantes.