O que é linfocintilografia?

A linfocintilografia é um estudo de imagens médicas no qual as imagens do sistema linfático são obtidas com a ajuda de um material marcador radioativo. Esses estudos são usados ​​para vários propósitos diferentes e são realizados em um conjunto de imagens nucleares por um técnico que recebeu treinamento em imagens nucleares. As imagens resultantes, conhecidas como cintigramas, podem ser usadas para desenvolver um plano de tratamento para o paciente ou para fornecer mais informações sobre a eficácia de um curso de tratamento.

Nesse procedimento, o material radioativo é injetado na área de interesse. Este material emite raios gama que são captados por uma câmera gama posicionada perto do paciente. À medida que se movem pelo sistema linfático, a câmera pode acompanhar a liberação de radiação, criando um mapa do sistema linfático em uma série de imagens. O paciente expressará a pequena quantidade de material radioativo naturalmente.

Um motivo comum para usar a linfocintilografia é identificar o nó sentinela próximo a um tumor. O linfonodo sentinela é o linfonodo que é o primeiro da fila para o linfonodo que drena do tumor. Usando a linfocintilografia, o médico pode identificar esse nó e usar essas informações durante a cirurgia para biópsia ou remoção total do nó, para que possa ser verificado se há vestígios do câncer. A biópsia do linfonodo sentinela pode revelar informações importantes sobre se o câncer se espalhou ou não e até que ponto.

Outro motivo para usar a linfocintilografia está em um teste de obstrução linfática, como o observado no linfedema e no linfoma. Nesse caso, a área de suspeita de obstrução será injetada com o traçador e a linfocintilografia será usada para identificar o ponto de obstrução, se houver alguma. Essas informações podem ser usadas para tomar decisões sobre um plano de tratamento ou para coletar informações que ajudarão o médico a chegar a um diagnóstico.

Existem alguns riscos para este procedimento. Não é recomendado para mulheres grávidas e mães que amamentam, pois o bebê pode ser exposto à radiação. Embora a exposição à radiação de um único procedimento de linfocintilografia não seja motivo de preocupação, o médico pode estar preocupado com a exposição cumulativa ao longo da vida, o que pode se tornar um problema para pacientes em tratamento contra o câncer ou pacientes com histórico de exposição à radiação por outros motivos. .

Quando um estudo de linfocintilografia é recomendado, o paciente deve perguntar por que o teste está sendo solicitado, quais podem ser os possíveis resultados e se devem ou não ser observadas precauções especiais.