O que é um estado vegetativo persistente?

Quando uma pessoa entra em um estado vegetativo persistente, ela não tem conhecimento de seu ambiente e é incapaz de se comunicar ou reagir a situações voluntariamente. Ao contrário de alguém em coma, uma pessoa em estado vegetativo persistente ainda pode ser considerado alerta. O cérebro de um paciente em um estado vegetativo não está morto, pois o tronco cerebral ainda está funcionando totalmente. Para ser considerado em um estado vegetativo persistente, alguém deve estar em um estado vegetativo por um menos um mês.

Várias condições podem levar a um estado vegetativo persistente, incluindo trauma ou lesão no cérebro. Uma pessoa pode acabar em um estado vegetativo após um ferimento de bala ou após um acidente de automóvel. Algumas crianças nascem com lesões cerebrais. Um estado vegetativo também pode ocorrer se alguém for sufocado ou quase se afogar. Infecções como meningite também podem causar um estado vegetativo se não forem tratadas adequadamente. Uma condição que faz com que o cérebro de uma pessoa degenera com o tempo, como Alzheimer ou ParkinsonA doença também pode levar a um estado vegetativo persistente à medida que a doença avança.

Quando em um estado vegetativo persistente, uma pessoa não pode falar ou entender que está sendo falada. Ele geralmente é incontinente, pois não pode controlar seus músculos. Geralmente, uma pessoa em um estado vegetativo precisa de um tubo de alimentação, mas será capaz de respirar sem um respirador.

Um paciente em um estado vegetativo não pode sentir dor. Ela provavelmente não notará que está com fome ou sede. Os pacientes reagirão a estímulos, no entanto. Por exemplo, se um paciente em um estado vegetativo for cutucado ou beliscado, ela provavelmente se moverá involuntariamente em resposta ao cutuno ou beliscão.

Os pacientes em um estado vegetativo persistente abrirão e fecharão os olhos. Eles ainda vão adormecer e acordar. Quando acordado, eles podem seguir objetos com os olhos como se estivessem cientes do que está acontecendo. Mesmo que um paciente possaFique acordado, não haverá atividade no cérebro.

Embora alguns pacientes possam sair de um estado vegetativo após um mês, se alguém permanecer em estado vegetativo persistente por mais de um ano, as chances de ele recuperar a capacidade de falar, caminhar e estar consciente são muito baixas. Os pacientes que saem do estado vegetativo podem ter deficiências permanentes. Geralmente, os pacientes em estado vegetativo não sobrevivem por mais de cinco anos.