Co je trvalý vegetativní stav?

Když osoba vstoupí do trvalého vegetativního stavu, nemá žádné znalosti o svém okolí a není schopna dobrovolně komunikovat nebo reagovat na situace. Na rozdíl od někoho v komatu může být osoba v perzistentním vegetativním stavu stále považována za ostražitou. Mozek pacienta ve vegetativním stavu není mrtvý, protože mozkový kmen je stále plně funkční. Aby byl někdo považován za perzistentní vegetativní stav, musí být v vegetativním stavu po dobu nejméně jednoho měsíce.

Několik stavů může vést k trvalému vegetativnímu stavu, včetně traumatu nebo poškození mozku. Člověk může skončit ve vegetativním stavu po výstřelu nebo po automobilové nehodě. Některé děti se rodí s poraněním mozku. Vegetativní stav může také nastat, pokud je někdo dusen nebo téměř utopen. Infekce, jako je meningitida, mohou také způsobit vegetativní stav, pokud nejsou správně léčeny. Stav, který způsobuje, že se lidský mozek časem degeneruje, jako je Alzheimerova nebo Parkinsonova nemoc, může také vést k přetrvávajícímu vegetativnímu stavu, jak se onemocnění vyvíjí.

Když je člověk v trvalém vegetativním stavu, nemůže mluvit ani mu nerozumí, s nímž se mluví. Obvykle je inkontinentální, protože nedokáže ovládat svaly. Obvykle bude osoba ve vegetativním stavu potřebovat krmnou trubici, ale bude moci dýchat bez respirátoru.

Pacient ve vegetativním stavu nemůže cítit bolest. Nejspíš si nevšimne, že má hlad nebo žízeň. Pacienti však budou na podněty reagovat. Například, pokud je pacient ve vegetativním stavu udeřen nebo sevřen, bude se s největší pravděpodobností pohybovat nedobrovolně v reakci na hrabání nebo štípnutí.

Pacienti v trvalém vegetativním stavu otevřou a zavřou oči. Stále usnou a probudí se. Když jsou vzhůru, mohou sledovat jejich oči očima, jako by si byli vědomi toho, co se děje. I když může být pacient vzhůru, v mozku nebude žádná aktivita.

Zatímco někteří pacienti mohou vyjít z vegetativního stavu po měsíci, pokud někdo zůstane v perzistentním vegetativním stavu déle než jeden rok, šance na něj, aby znovu získal schopnost mluvit, chodit a být při vědomí, jsou velmi nízké. Pacienti, kteří vyjdou z vegetativního stavu, mohou mít trvalé postižení. Pacienti ve vegetativním stavu obvykle nepřežijí déle než pět let.