O que é o blastoma pleuropulmonar?
O blastoma pleuropulmonar é uma forma rara de câncer de pulmão que ocorre com mais freqüência em crianças. Esse tipo de câncer pediátrico se desenvolve no interior dos pulmões ou nas membranas que os cobrem. Também pode surgir de estruturas próximas aos pulmões, como coração, artérias principais ou diafragma. O blastoma pleuropulmonar é uma condição séria e apenas uma minoria de casos é curável. O tratamento geralmente consiste em cirurgia, que pode ser usada para remover a seção do pulmão que contém o tumor, e isso geralmente é combinado com quimioterapia.
Os médicos ainda estão pesquisando as causas do blastoma pleuropulmonar, e ainda não se sabe por que esse tipo de câncer se desenvolve. Pode afetar crianças de várias idades, incluindo recém-nascidos, e também é ocasionalmente encontrada em adultos. Existe uma associação entre esse tipo de câncer e cistos encontrados nos pulmões. Bebês com cistos pulmonares têm maior probabilidade de desenvolver blastoma pleuropulmonar no futuro. A doença também ocorre com mais frequência naqueles que têm parentes com câncer, particularmente irmãos que já têm o mesmo blastoma dos pulmões.
Os sintomas de blastoma pleuropulmonar são variáveis e podem se assemelhar aos associados a outras doenças. Algumas crianças podem tossir, ficar com febre ou perder peso. Pode haver um nódulo óbvio no peito ou pode ocorrer falta de ar. Algumas crianças podem ter mais infecções respiratórias do que o habitual, o que pode se repetir.
Se os sintomas sugerem blastoma pleuropulmonar, os médicos podem realizar exames como radiografias de tórax e tomografias computadorizadas para fazer um diagnóstico. Um tubo flexível com uma câmera pode ser usado para investigar os pulmões por dentro. O processo de diagnóstico envolve a classificação de um blastoma pleuropulmonar em um dos três tipos possíveis.
O primeiro e menos grave tipo de tumor, conhecido como Tipo I, tende a aparecer na forma de um cisto oco, enquanto o segundo tipo II, mais grave, possui uma mistura de áreas ocas e sólidas. No extremo mais grave da escala, um tumor descrito como Tipo III é uma massa totalmente sólida. Esse é o tipo mais provável de se espalhar para outras partes do corpo, enquanto o Tipo I é menos provável. O tipo II fica a meio caminho entre os outros dois em sua perspectiva e tendência a se espalhar.
O tratamento do blastoma pleuropulmonar geralmente consiste em cirurgia para remover o tumor e a seção do pulmão que o contém. Normalmente, a quimioterapia também é administrada para matar as células cancerígenas restantes. Este tratamento pode curar alguns tumores do tipo I. A perspectiva é menos positiva para os tumores Tipo II e Tipo III, que têm mais probabilidade de se espalhar rapidamente pelo corpo e se tornarem incuráveis.