O que é a Peste Pneumônica?

A peste pneumônica é um dos três tipos de peste que podem ser contraídos quando ocorre a exposição à bactéria Yersinia pestis . Sem tratamento, é fatal para quase todas as pessoas que o recebem e o melhor tratamento é iniciado dentro de 24 horas após a exposição, a fim de melhorar as taxas de sobrevivência. Essa forma de praga é rara, mas ocasionalmente surge nas populações humanas, como ocorreu em agosto de 2009 na China.

Existem algumas maneiras pelas quais a exposição a Y. pestis pode causar peste pneumônica. Pessoas infectadas nos gânglios linfáticos (peste bubônica) ou no sangue (peste por septicemia) podem fazer com que as bactérias se movam para os pulmões. Assim, eles desenvolvem a peste pneumônica secundária e podem passar a praga respirando ao redor de outras pessoas. Como alternativa, a exposição próxima à respiração de um animal (e existem muitos roedores que estão infectados ou carregam pragas que podem ser infectadas) pode causar peste pneumônica. A maioria dos especialistas em doenças enfatiza que a exposição deve ser extremamente próxima, e os casos de peste pneumônica são frequentemente associados ao manejo extensivo de animais.

Os principais sintomas da peste pneumônica surgem de um a três dias após a exposição e incluem tosse significativa, que pode envolver tosse com muco sangrento. A pneumonia se desenvolve logo depois e outros sintomas como febre, dor de cabeça, calafrios e fraqueza persistente também estão presentes. O desenvolvimento de pneumonia é bastante significativo e, normalmente, explica por que a peste pneumônica pode ser tão perigosa. A pneumonia agressiva inibe rapidamente a respiração e resulta em falha do sistema respiratório.

A peste pneumônica é curável, especialmente quando é identificada em seus estágios iniciais. Existem vários tipos de antibióticos que combatem Y. pestis efetivamente, mas na maioria dos casos o tratamento é mais favorável se a doença for diagnosticada dentro de 24 horas após a emergência. O diagnóstico posterior cria um declínio na taxa de sobrevivência, enquanto o diagnóstico precoce tende a ter uma taxa de cura próxima de 100%.

Existe tratamento eficaz para a exposição a uma pessoa com essa forma de peste. O tratamento antibiótico pode ser usado para evitar o desenvolvimento da doença, e este pode ser um dos melhores métodos para controlar a propagação da praga. Embora normalmente essa forma da praga seja rara, uma vez que começa a ser transmitida de pessoa para pessoa, a taxa de contágio é mais alta. No entanto, quando essa praga é identificada, qualquer pessoa exposta pode ser protegida com uma semana de antibióticos.

A praga de qualquer forma é, sem dúvida, assustadora, e pode não ser a primeira coisa que ocorre aos diagnosticadores devido à sua raridade. Provavelmente faz sentido para a maioria das pessoas conhecer os sintomas das principais pragas que podem ocorrer com a exposição ao Y. pestis . No entanto, também é importante perceber que o surgimento de uma praga em forma de larga escala é incomum.