O que é o vírus da varicela?
A varicela é uma infecção causada pelo vírus da varicela zoster (VZV). É reconhecido pelas pequenas bolhas vermelhas e erupção cutânea geral que cobre o corpo. A varicela é frequentemente descrita como uma doença irritante mais do que perigosa. O próprio vírus da varicela é uma das oito linhagens de vírus do herpes humano, parte da família do DNA Herpesviridae. Altamente contagioso, o vírus varicela zoster se espalha facilmente.
A varicela pode ser transmitida de algumas maneiras diferentes. Se uma pessoa anteriormente não infectada tocar fisicamente a erupção, ela provavelmente pegará a infecção. O vírus da varicela também pode ser transmitido depois que a parte infectada respira, espirra ou tosse perto de alguém. Glóbulos minúsculos de muco ou saliva podem viajar pelo ar alguns metros antes de aterrissar em outra pessoa. Poucos dias depois, essa pessoa pode irromper na erupção.
Uma pessoa pode estar infectada por alguns dias antes de perceber que está com o vírus. Uma erupção cutânea na forma de bolhas vermelhas e aquosas aparece no rosto, cabeça, peito, pescoço e costas. Os membros também são freqüentemente afetados. Essas bolhas são abundantes - os casos mais leves podem ter menos de 50. Às vezes, o vírus da varicela pode causar bolhas dolorosas na boca, garganta, vagina, reto ou em outros lugares.
Uma dor de cabeça e dor de estômago podem acompanhar a erupção cutânea. Após aproximadamente uma semana, as crostas ficam crocantes. O vírus da varicela não é mais contagioso depois que todas as bolhas se espalham completamente. É importante observar que, se os olhos ficarem severamente infectados com varíola, é necessária a visita de um médico. Ao marcar uma consulta médica, mantenha a parte infectada afastada de outras pessoas para reduzir infecções adicionais.
A varicela afeta crianças mais frequentemente do que adultos. Isso ocorre porque as crianças geralmente estão mais próximas umas das outras na escola ou no parquinho. A maioria dos adultos foi infectada com o vírus em uma idade mais jovem e é imune a ele mais tarde na vida. Embora os segundos casos tenham sido registrados, o vírus da varicela geralmente ocorre apenas uma vez em cada ser humano.
Adultos, principalmente mulheres grávidas, sofrem ataques mais assustadores com a varicela. As bolhas geralmente causam mais cicatrizes e a dor pode ser mais intensa. Aqueles com o sistema imunológico enfraquecido também estão em risco de um caso perigoso de varicela. Além disso, há uma chance de aproximadamente 20% de que as pessoas que tiveram catapora tenham telhas mais tarde na vida. As telhas são uma forma mais adulta do mesmo vírus VZV, que permanece adormecido no corpo após a infecção inicial da varicela.
Existe uma vacina contra o vírus da varicela disponível. A vacinação contra varicela não é 100% eficaz na prevenção da varicela, mas é conhecida por ser bastante bem-sucedida. A vacina de duas doses é normalmente administrada a crianças pequenas e depois novamente alguns anos depois.