Qual é a conexão entre amamentação e ovulação?
A amamentação e a ovulação estão frequentemente ligadas porque os efeitos físicos da amamentação podem tornar a mãe infértil por um período de tempo após o nascimento. Amamentar uma criança pode fazer com que o corpo da mãe produza prolactinas, hormônios que geralmente estimulam a produção de leite. A amamentação e a ovulação geralmente não ocorrem ao mesmo tempo, porque esses hormônios geralmente fazem com que a menstruação e a ovulação parem durante os primeiros meses de amamentação de uma criança. Muitas mulheres usam essa infertilidade natural como um meio de controle da natalidade nos meses após o parto, enquanto outras desejam retomar a ovulação para engravidar novamente o mais rápido possível. Especialistas estabeleceram certas diretrizes de amamentação que podem ajudar as mulheres a retardar ou acelerar o retorno da menstruação e ovulação após a gravidez.
Os médicos especialistas ainda não entendem completamente o mecanismo pelo qual a amamentação impede o retorno da ovulação, mas eles sabem que isso tem a ver com a produção de hormônios no corpo da mãe. Os hormônios que ajudam a estimular a lactação geralmente também suprimem a menstruação. Acredita-se que essa infertilidade natural ajude a prevenir a recorrência da gravidez antes que o corpo da mãe se recupere completamente. Muitos médicos desencorajam as mulheres a engravidar novamente durante a amamentação. Os médicos geralmente acreditam que o corpo da mãe pode não ser capaz de nutrir uma criança que amamenta e um feto em desenvolvimento ao mesmo tempo.
Especialistas criaram o método da ammenorreia lactacional (LAM) como um meio de espaçamento natural da criança. A LAM aproveita a lacuna que geralmente ocorre entre o início da amamentação e o retorno da ovulação. As mulheres podem atrasar o retorno da ovulação seguindo as práticas de amamentação adotadas pela LAM.
O LAM geralmente funciona melhor quando o bebê tem menos de seis meses de idade. O bebê não deve receber nenhum outro alimento além do leite materno de sua mãe. Bebês com seis meses ou mais podem começar a comer alimentos sólidos, mas o leite materno deve continuar sendo sua principal fonte de nutrição. As mães que desejam usar a amamentação para retardar a ovulação geralmente são aconselhadas a deixar seus bebês mamarem sob comando e a permitir apenas mamar do seio, e nunca de mamadeiras ou chupetas. A amamentação e a ovulação geralmente não ocorrerão ao mesmo tempo se o bebê tiver menos de seis meses de idade, receber todo o alimento e conforto do peito da mãe e for amamentado a cada três a quatro horas durante o dia e pelo menos a cada seis horas da noite.
Quando o bebê atinge os seis meses de idade, é mais provável que a amamentação e a ovulação ocorram em conjunto. A menstruação e a ovulação geralmente retornam quando o bebê começa a dormir a noite toda e a mãe está amamentando com menos frequência. A maioria das mães que usam a amamentação para retardar a ovulação se tornam férteis novamente cerca de 15 meses após o parto. Mães que desejam restaurar a fertilidade mais cedo podem fazê-lo com mamadeira ou desmame da criança. As mães que optarem por não amamentar podem se tornar férteis novamente assim que três semanas após o parto.