Qual é a conexão entre catapora e telhas?

A varicela e as telhas são duas doenças causadas pelo vírus varicela-zoster. Pessoas que estão doentes com varicela também correm risco de herpes zoster. A exposição inicial ao vírus varicela-zoster geralmente ocorre durante a infância e causa varicela. Os sintomas da varicela desaparecem, mas o vírus permanece residente e pode reativar mais tarde na vida, causando herpes zoster. Estão disponíveis vacinas para varicela e herpes zoster.

Embora a varicela e as telhas sejam causadas pelo mesmo vírus, a varicela é facilmente transmitida de pessoa para pessoa, através do ar ou do contato com bolhas de varicela, enquanto as telhas não são contagiosas. Depois que uma pessoa é infectada com varicela, o vírus varicela-zoster permanece adormecido nas raízes nervosas. Em algumas pessoas, especialmente aquelas com sistema imunológico enfraquecido ou idosos, o vírus se reativa e causa herpes zoster em vez de um segundo surto de varicela.

Pessoas com varicela desenvolvem febre, dores no corpo e centenas de bolhas. As bolhas geralmente curam dentro de uma semana. Aqueles que sofrem de herpes zoster perceberão uma erupção cutânea em um lado do corpo que foi precedida por dor, formigamento e dormência. A dor das telhas pode persistir muito tempo após o desaparecimento da erupção cutânea, uma condição conhecida como neuralgia pós-herpética. Como varicela, as telhas geralmente são contraídas apenas uma vez.

A varicela é comumente associada a crianças, mas adolescentes e adultos também podem contrair a doença, embora seus sintomas geralmente sejam mais graves. As telhas geralmente se manifestam em indivíduos com mais de 60 anos ou com uma condição que estressa o sistema imunológico, como o câncer. Certos medicamentos também podem desencadear um surto de herpes zoster.

As opções de tratamento para varicela e herpes zoster são distintas. A varicela raramente requer intervenção médica, com exceção de um anti-histamínico, para aliviar a irritação da pele. As telhas também se resolverão após várias semanas, mas medicamentos antivirais orais e analgésicos geralmente são prescritos para aliviar a dor e reduzir a duração da doença. Pacientes com varicela e herpes zoster são comumente aconselhados a descansar em casa.

Embora a varicela e as telhas geralmente não apresentem risco de vida, certas populações são vulneráveis ​​ao desenvolvimento de complicações sérias. Adolescentes, mulheres grávidas e pessoas que tomam medicamentos esteróides podem desenvolver complicações devido à varicela. As telhas podem causar infecções de pele, perda de visão e problemas neurológicos.

Existem vacinas disponíveis para varicela e herpes zoster. A vacina contra a varicela é administrada em duas doses a indivíduos que nunca tiveram a doença. Qualquer pessoa com pelo menos 60 anos de idade deve considerar a possibilidade de vacinar-se contra as telhas. Acredita-se que a vacina contra as telhas previna as telhas em pelo menos 50% das pessoas que são vacinadas e reduza a gravidade dos sintomas nas pessoas que recebem a doença.