Qual é o trato gastrointestinal?
O trato gastrointestinal (GI) é o tubo de tecidos moles no corpo humano que começa na boca e termina com o ânus, através do qual toda nutrição passa, é processada e eliminada. A digestão é a função principal do trato e é realizada através do movimento muscular e liberação de enzimas e hormônios. O trato gastrointestinal inteiro de um adulto humano é em média de 20 a 25 pés (6,1 a 7,6 m) de comprimento e é composto por tratos gastrointestinais superior e inferior. Outro termo usado para o trato gastrointestinal é o canal alimentar. O trato GI superior inclui a boca, faringe, esôfago e estômago; O trato GI inferior inclui o intestino delgado, intestino grosso ou cólon, reto e ânus. Enquanto o fígado, a vesícula biliar e o pâncreas ajudam o corpo em suas funções de processamento digestivo, elas não são consideradas parte do real gastrointestinaltrato.
O intestino delgado normalmente tem cerca de 6 metros de comprimento e é composto pelo duodeno, o jejuno e o íleo, que leva ao intestino grosso. É no duodeno onde ocorre a principal digestão química dos alimentos. No ligamento de Trietz, o duodeno termina e o jejuno começa. O objetivo do jejuno é extrair e absorver nutrientes por meio de mecanismos de transporte ativo e passivo. Quando a nutrição atingir o íleo, ela tem muito menos nutrientes para extrair e passa para o trato gastrointestinal inferior a uma velocidade mais rápida.
Os intestinos grandes funcionam recebendo alimentos não digeridos e removendo a água para que os alimentos formarem resíduos sólidos que possam ser excretados como matéria fecal. Um intestino grosso geralmente tem cerca de 1,5 m de comprimento e inclui o Cecum, o cólon, o reto e o ânus. Mais de 700 espécies de bactérias existem no grandetestine. Os propósitos primários do intestino grosso são produzir vitaminas para absorção no sangue, neutralizar a acidez causada pela formação de ácidos graxos, produzir anticorpos, fortalecer o sistema autoimune e eliminar a matéria de resíduos do reto através do ânus.
Alguns problemas comuns do trato gastrointestinal - como indigestão simples, gastrite, constipação ou diarréia - podem ser frequentemente controlados e curados por uma dieta saudável com alta fibra e com baixo teor de açúcar. Outros problemas gastrointestinais a longo prazo-como doença de Crohn, apendicite, doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), úlceras duodenais, infecções virais e síndrome do intestino irritável (IBS)-não devem ser ignoradas, pois normalmente requerem atenção médica e cuidados. Gastroenterologistas e especialistas gastrointestinais são médicos que geralmente devem ser consultados sobre os distúrbios do trato gastrointestinal.