O que é tricotilomania?

A tricotilomania é um distúrbio raro de controle de impulsos, no qual o sofredor puxa compulsivamente o próprio cabelo. As pessoas com tricotilomania costumam arrancar os cabelos do couro cabeludo, cílios, sobrancelhas ou região pubiana. Enquanto a maioria das pessoas com tricotilomania arranca cada cabelo pelas raízes, outras podem arrancar punhados grandes de cada vez.

A tricotilomania geralmente começa na infância ou adolescência, frequentemente coincidindo com o início da puberdade. Enquanto algumas crianças desenvolvem hábitos de puxar os cabelos que desaparecem com a idade, outros indivíduos continuam o comportamento ao longo da vida adulta. Estima-se que entre um e três por cento dos americanos sofram de tricotilomania. Desses indivíduos, aproximadamente 80% são mulheres.

As causas diretas da tricotilomania são desconhecidas; no entanto, muitas pessoas com a doença também sofrem de distúrbios semelhantes no controle de impulsos, como palheta e roer unhas. Em muitos casos, os indivíduos sofrem de transtorno depressivo ou transtorno obsessivo-compulsivo também. Algumas evidências sugerem que a tricotilomania pode ser genética ou o resultado de um desequilíbrio químico. Acredita-se também que o estresse desempenhe um papel importante, pois períodos de alto estresse são conhecidos por aumentar a condição.

Pessoas com tricotilomania costumam ter vergonha ou vergonha de seu comportamento, levando-as a escondê-lo dos outros. Por esse motivo, baixa auto-estima é muito comum entre os pacientes. Além disso, a remoção compulsiva dos cabelos pode levar a manchas carecas no couro cabeludo ou sobrancelhas, o que contribui para o constrangimento e a depressão do sofredor.

Em alguns casos, a tricotilomania é acompanhada de tricofagia ou deglutição dos cabelos extraídos. Isso pode resultar na formação de um bezoar gástrico, também conhecido como bola de pêlos. Os bezoares gástricos são extremamente perigosos e podem exigir remoção cirúrgica para impedir o bloqueio intestinal.

Como a tricotilomania é um distúrbio comportamental, o tratamento geralmente é psicológico. A forma de tratamento mais bem-sucedida, conhecida como Treinamento de Reversão de Hábitos (TRH), concentra-se em aumentar a conscientização dos pacientes sobre quando e por que eles puxam os cabelos. Os psicólogos, então, pretendem treinar pacientes para redirecionar o impulso. Em alguns casos, os antidepressivos também são eficazes no tratamento da tricotilomania.