O que é ciência cognitiva?

A ciência cognitiva é um campo interdisciplinar preocupado com a mecânica da cognição, ou como a mente e o cérebro trabalham para adquirir e manipular o conhecimento. Inclui estudo da mente humana, mente animal e inteligência artificial. Como a cognição forma a própria base dos mecanismos organizacionais e de sobrevivência da vida, a ciência cognitiva abrange uma grande rede de disciplinas-chave. Os vários ramos da ciência cognitiva incluem neurociência, fisiologia, psicologia, antropologia, linguística, física, inteligência artificial ou ciência da computação e filosofia. Todas essas disciplinas abrem cortinas específicas da ciência cognitiva a partir de diferentes abordagens.

Há um ditado popular sobre três homens de olhos vendados descrevendo um elefante pelas partes dele que cada homem pode sentir. Nenhuma das descrições parece relacionada, mas quando as vendas são removidas, as partes podem ver que todas descrevem partes diferentes do mesmo animal. A ciência cognitiva é o esforço cooperativo que percebe que cada disciplina diferente revela algum aspecto da inteligência que aumenta a compreensão geral de como a mente se manifesta através do cérebro. À medida que diferentes disciplinas ganham entendimento, elas podem lançar luz sobre questões que estão em outras disciplinas. O objetivo geral de desenvolver teorias da cognição é, portanto, mais bem atendido pela natureza interdisciplinar da ciência cognitiva.

A moderna tecnologia de imagem ajudou a ciência cognitiva a fazer avanços significativos. A tomografia computadorizada (TAC), a tomografia por emissão de positrões (PET) e a ressonância magnética (RM) permitiram aos cientistas mapear o cérebro de novas maneiras. Áreas específicas do cérebro podem ser ligadas à localização anatômica, criando uma melhor compreensão das correlações mente / corpo.

Embora o desejo de entender a mente e a cognição remonta pelo menos até os filósofos gregos antigos, foi somente quando a inteligência artificial ganhou progresso que um campo interdisciplinar da ciência cognitiva evoluiu. O termo foi cunhado relativamente recentemente, em 1973, por Christopher Longuet-Higgins. O periódico Cognitive Science foi lançado em 1977, e a Society for Cognitive Science foi fundada dois anos depois.

Hoje, a ciência cognitiva é um campo emocionante, com benefícios promissores para toda a humanidade. À medida que os cientistas entendem a natureza da cognição, aprendemos, entre outras coisas, como aplicar melhor os métodos de ensino, avançar a robótica útil nas ciências da computação e, através da neurociência, dar um passo à frente para entender o cérebro. Isso pode resultar na recuperação de danos sofridos por derrame ou outro trauma, ou fornecer soluções para doenças como Alzheimer ou esquizofrenia. À medida que avançamos, parece claro que os benefícios da ciência cognitiva são potencialmente tão favoráveis ​​à vida quanto a própria cognição.