Como escolho o melhor material de protótipo?

A escolha do melhor material de protótipo para seu produto ou invenção em particular depende de vários fatores, incluindo orçamento, apresentação, prazo e quantidade. A função final de uma peça ou produto de protótipo geralmente determina o material a partir do qual um protótipo é feito. Construir um protótipo de trabalho pode ser tão simples quanto juntar alguns materiais ou itens simples encontrados em casa. Os materiais usados ​​na prototipagem rápida (RP) podem fornecer um protótipo mais detalhado necessário para a apresentação a investidores, engenheiros, profissionais de marketing, designers ou fabricantes. Outro material protótipo inclui padrões feitos com moldes de silicone e vários tipos de plásticos ou combinações de resina e outros materiais.

Inicialmente, o material protótipo pode ser madeira, argila, resina ou uma combinação desses e de outros materiais. Considere o custo antes de decidir quais materiais ou processos de protótipo serão usados. Alguns dos produtos mais bem-sucedidos foram inicialmente feitos de materiais protótipos ou itens muito rústicos encontrados em toda a casa, como papelão, arame e fita adesiva. Desde que mostre como o produto funciona, qualquer tipo de material pode ser usado para um protótipo. Um tipo de material de protótipo barato é um plástico especial que se torna macio e moldável quando aquecido no microondas ou no secador de cabelo.

A prototipagem rápida usa uma técnica chamada estereolitografia (SLA) para criar protótipos tangíveis a partir de um desenho de desenho auxiliado por computador (CAD). O material de protótipo usado neste processo é uma resina líquida que é formada aproximadamente usando radiação ultravioleta a laser e curada em um forno ultravioleta. O protótipo do SLA finalizado é finalizado manualmente para atender às especificações do designer. Esses protótipos de SLA parecem e funcionam como se fossem reais e fornecem um modelo prático e funcional do produto acabado, pronto para apresentação. A maior vantagem do uso desses materiais de resina é a rápida recuperação e o baixo custo de várias iterações ou revisões de projeto.

Moldes de silicone e plástico líquido são provavelmente um dos mais econômicos de todos os materiais de protótipo quando apenas um pequeno número de protótipos é necessário. Referido como vulcanização à temperatura ambiente (RTV), esse processo usa um modelo RP para criar um molde mestre a partir de borracha de silicone. O silicone líquido é derramado em torno do modelo RP ou padrão mestre para criar um molde negativo. Esse processo é mais adequado para protótipos necessários em um curto período de tempo. O material protótipo acabado é geralmente uma combinação de poliuretano, cera e borracha de silicone em duas partes.