Quais são os diferentes tipos de combustíveis alternativos?

O termo combustíveis alternativos geralmente se aplica a combustíveis de automóveis que não são combustíveis diesel ou gasolina. Também conhecido como combustíveis alternativos, esse termo às vezes é usado em um sentido mais amplo para significar qualquer combustível que não seja um dos combustíveis fósseis padrão, como derivados de carvão ou petróleo para qualquer tipo de veículo, motor ou forno. Com a preocupação mundial com a sustentabilidade da gasolina como combustível, a pesquisa sobre combustíveis alternativos cresceu substancialmente desde a década de 1970, embora o trabalho muito precoce no campo tenha começado já na década de 1920. Hoje, vários tipos de veículos de combustível alternativos estão disponíveis diretamente nos lotes dos revendedores, e mais opções são possíveis na forma de kits de conversão de pós -venda para determinados veículos que permitem o uso de um ou mais combustíveis alternativos. As mesmas preocupações com o custo crescente de aquecimento de petróleo, gás natural e propano, bem como a eletricidade para o aquecimento doméstico, levaram à proliferação de muitos tipos de fornos projetados para usar combustíveis alternativos derivados de reneWable e recursos sustentáveis.

Pesquisa no campo de combustíveis alternativos começou no século XX e, hoje, muitas opções estão disponíveis para aqueles que desejam comprar um veículo que roda em um desses combustíveis alternativos. Nos Estados Unidos, um desses combustíveis é o etanol, um tipo de álcool geralmente produzido a partir da fermentação e destilação do milho, é frequentemente misturado com gasolina e chamado E85. Em outras partes do mundo, outras misturas, com quantidades variadas de etanol, estão disponíveis, como a gasolina (E25) ou etanol puro (E100). Em cada caso, o capital "E" significa etanol e o número é a porcentagem de etanol na mistura. Outros combustíveis de álcool derivados de fontes orgânicas, como butanol e metanol, às vezes são produzidas e usadas em certas áreas do mundo, geralmente misturadas com gasolina.

Os combustíveis de biodiesel também são derivados de culturas renováveis ​​e usadas para podermotores a diesel. Os combustíveis de biodiesel são quimicamente quase idênticos ao combustível a diesel derivados do petróleo bruto, mas são refinados de óleos extraídos de materiais vegetais. A matéria -prima para biodiesel, chamada biomassa, passa por um processo bastante complexo para produzir o combustível de biodiesel, mas é muito competitivo com fontes tradicionais de diesel em termos de preço e qualidade e, em muitos casos, são menos caras. Os motores a diesel também podem ser convertidos para funcionar com óleo vegetal simples, incluindo óleo residual filtrado de restaurantes.

Muito trabalho e pesquisa foram realizados para encontrar uma maneira de produzir alternativas e equivalentes de biocombustíveis aos combustíveis tradicionais, usando algas naturais e geneticamente projetadas. O trabalho neste campo é relativamente novo e ainda está sendo aperfeiçoado, mas mostrou muita promessa. Algas demonstrou capaz de produzir vários combustíveis diferentes, como bioalcohols, biodiesel e até biogasolina em quantidades que podem ser potencialmentecomercialmente viável.

Alguns outros combustíveis alternativos que estão sendo considerados são hidrogênio, um combustível sem emissão, pois produz apenas água pura quando queimada. Amônia, peróxido de hidrogênio e novos combustíveis fósseis derivados de frações de petróleo bruto que antes eram consideradas inutilizáveis ​​também são possíveis combustíveis alternativos.

Em termos de aplicações, além do transporte, particularmente o aquecimento residencial, muitos fornos de combustível alternativos ficaram disponíveis nos últimos 50 anos. A maioria deles é projetada para usar combustíveis derivados de fontes renováveis, como pellets de madeira fabricados a partir de serragem e outros resíduos à base de madeira. As espigas de milho secas são outra possibilidade. Esses tipos de fornos variam muito em emissões e eficiência, mas são cada vez mais populares, pois geralmente são mais baratos do que o combustível fóssil tradicional ou unidades elétricas.