O que é um controlador de motor?
O termo controlador de motor descreve um grupo de dispositivos eletrônicos e eletromecânicos usados para iniciar e acionar motores elétricos de uma forma predefinida. Eles podem ser usados para aumentar gradualmente a velocidade do motor na partida, aumentar o torque de partida ou reverter a direção de rotação do motor. Essas fases de controle são geralmente necessárias devido às demandas do ambiente operacional, requisitos de instalação específicos ou para aumentar a eficiência do motor. O controlador do motor pode ser pouco mais do que uma interface de operação bastante simples, como um acionador de partida direto on-line, ou um acionador de partida suave de motor altamente sofisticado e automatizado ou sistemas de acionamento de frequência.
Os motores elétricos formam a espinha dorsal da maioria dos ambientes industriais e de fabricação e podem ser encontrados em grande número na maioria das instalações semelhantes. Quando fornecido com uma corrente elétrica adequadamente classificada, um motor inicia, acelera até a velocidade máxima de projeto e continua a funcionar até que o suprimento de energia seja cortado. Ele irá desacelerar até que forças inerciais superem o impulso do rotor e o motor pare. Nas instalações mais simples, a introdução e a cessação de energia são todo o controle necessário e, se o tamanho correto do motor for usado, o sistema funcionará corretamente com não mais do que uma simples estação de partida e parada. Infelizmente, a maioria das instalações grandes e complexas exige um controle muito mais sofisticado de muitas de suas unidades de máquinas.
Muitas máquinas exigem aumentos graduais na velocidade de rotação durante as partidas como parte do regime operacional do sistema. Outras máquinas de alta carga, como ventiladores de ventilação subterrânea, que possuem pás pesando muitas toneladas, também requerem velocidades de partida graduais para superar a considerável inércia do conjunto estático de pás, para evitar disparos do motor e danos mecânicos. Outras instalações requerem um único motor para reverter a direção de rotação à vontade ou ser capaz de variar a velocidade durante a operação normal.
Todos esses requisitos operacionais podem ser alcançados com um dos diversos modelos de controladores de motores disponíveis. Esses dispositivos se enquadram em duas categorias básicas: controladores eletrônicos e eletromecânicos. As unidades eletrônicas de controlador de motor são geralmente altamente sofisticadas e incluem categorias de dispositivos, como partida suave e inversores de frequência variável, que podem aumentar gradualmente as velocidades de partida e controlar as velocidades de operação. Eles também podem ser programados para responder a uma ampla variedade de entradas do sistema ou condições de funcionamento predefinidas.
O controlador eletromecânico do motor é o mais simples dos dois grupos e geralmente utiliza contatores ou relés eletromagnéticos para parar, iniciar e reverter a direção do motor. No caso de partidas trifásicas estrela / delta, elas também podem ser usadas para superar altas cargas de partida iniciando o motor em uma configuração estrela de alto torque. Uma vez superada a carga inercial inicial, eles alternam para uma configuração delta de baixo torque mais econômica e eficiente. Em alguns sistemas mais antigos de controle de velocidade, uma resistência mecânica variável é usada para controlar a velocidade do motor.