O que é Gerenciamento de Resíduos Médicos?

O gerenciamento de resíduos médicos é um ramo do campo de gerenciamento de resíduos que se concentra no lixo médico e clínico, resíduos gerados em instalações médicas como hospitais, clínicas e casas de repouso. Há uma série de questões exclusivas do lixo hospitalar que devem ser tratadas pelas agências de gerenciamento de resíduos, e vários governos têm leis especificamente relacionadas ao lixo hospitalar que são projetadas para garantir que sejam adequadamente regulamentadas. Essas leis são projetadas para aumentar a segurança ambiental e humana e, ao mesmo tempo, garantir que os resíduos possam ser descartados de maneira acessível e oportuna.

O gerenciamento responsável de resíduos médicos inclui a geração, manuseio, armazenamento, remoção, transporte e destruição ou descarte seguro de resíduos médicos. As instalações que geram resíduos médicos possuem protocolos que determinam como ele é tratado e também mantêm contratos com organizações certificadas para lidar com esses resíduos. Como regra geral, qualquer coisa potencialmente perigosa ou relacionada ao tratamento médico é considerada lixo médico, desde bisturis cirúrgicos descartados até carpetes removidos de uma casa em que alguém morreu.

O problema óbvio dos resíduos médicos é que eles podem ser infecciosos, contribuindo para a disseminação de doenças. Também pode ser simplesmente perigoso, como no caso de objectos cortantes como agulhas e bisturis que podem ferir pessoas. Os resíduos médicos também podem ser radioativos e podem incluir substâncias potencialmente perigosas, como produtos farmacêuticos vencidos ou compostos incorretamente. Isso torna esse tipo de lixo diferente do lixo comum, exigindo que uma empresa especial de gerenciamento de resíduos médicos garanta que ele seja manuseado corretamente.

Os resíduos médicos também podem envolver questões de confidencialidade. Por exemplo, as informações de identificação geralmente são gravadas em contêineres que contêm amostras de biópsia, e essas informações são particulares. A poluição também é uma grande preocupação, pois produtos farmacêuticos foram encontrados em muitas hidrovias e resíduos médicos também foram levados para a praia em praias de todo o mundo. O gerenciamento de resíduos médicos também pode se tornar muito caro, o que pode criar a tentação de descartar materiais ilegalmente para evitar o pagamento, o que pode gerar uma série de problemas.

Em alguns casos, uma instalação médica pode optar por incinerar seus próprios resíduos. Contudo, a incineração nem sempre é uma opção, e algumas instalações carecem da infraestrutura para suportar um incinerador. Nesses casos, a empresa deve fornecer contêineres para armazenar resíduos médicos, juntamente com o transporte dos resíduos e o descarte seguro, o que pode incluir irradiação para torná-lo neutro, além de enterro, incineração e outras opções. Algumas nações têm leis de rastreamento de resíduos médicos em vigor, que exigem que as pessoas registrem o lixo médico em todas as etapas do processo para garantir que ele seja tratado adequadamente, e as empresas de gerenciamento de resíduos médicos também serão responsabilizadas se não tratarem adequadamente o lixo.