O que é gasto combustível nuclear?

O combustível nuclear gasto é um material radioativo que foi usado como combustível nas usinas nucleares. Uma vez que esse material seja usado por uma quantidade significativa de tempo, perde sua eficiência como combustível e deve ser substituído. Infelizmente, neste momento, são resíduos radioativos, que podem ser mortais para os seres humanos e outras criaturas por milhares de anos. Os métodos para descartar combustível nuclear gasto têm sido frequentemente controversos. Alguns cientistas propuseram o reprocessamento do resíduo em combustível útil como uma alternativa a outros métodos de descarte.

usinas nucleares criam eletricidade através de reações nucleares controladas. Isso envolve o processamento de materiais altamente radioativos, como urânio e plutônio. A quantidade de tempo que esse combustível permanece útil varia, dependendo da idade do reator e de seu nível de tecnologia. A partir de 2011, a maioria das instalações modernas de energia nuclear pode empregar combustível por três a seis anos antes que o material se deteriore a um ponto de que não é mais útil. Depois de Thé ponto, o material é considerado combustível nuclear gasto. De acordo com o Departamento de Energia dos Estados Unidos, as usinas nucleares dos EUA criam cerca de 2.000 toneladas de combustível nuclear gasto por ano. O problema se torna como descartá -lo. A maioria das instalações nucleares coloca o combustível em tanques isolados próximos, chamados pools de combustíveis usados. A água especialmente tratada nesses tanques esfria o material e absorve a maior parte da radiação emitida pelo combustível. O material é frequentemente armazenado por 10 a 20 anos nessas piscinas.

Após décadas de uso, no entanto, muitos desses tanques estão quase cheios de combustível nuclear gasto. A Comissão Regulatória Nuclear dos EUA estima que muitos deles serão inutilizáveis ​​após 2015. Enquanto isso, o SPO COMBUSTO DO ARD é colocado em barris de concreto, mas esse método também é controverso por razões ambientais e de segurança. Outras nações com reatores nucleares estão enfrentando problemas semelhantes.

Uma solução já usada por países como França e Rússia é reprocessar o combustível nuclear gasto. Como o combustível gasto permanece radioativo, ele pode ser usado para produzir energia após o reprocessamento; Menos resíduos radioativos resultam do combustível reutilizado, embora o processo em si seja caro. Essas questões ganharam nova relevância após o terremoto do Japão de 2011 e a crise nuclear fez com que muitos reexaminassem a política de energia nuclear. Também há preocupações de que alguns países possam usar o combustível nuclear gasto para criar armas nucleares. A energia nuclear e os resíduos radioativos sempre foram questões controversas, e o debate parece provavelmente continuará no futuro.