O que é um moinho de carimbos?
O termo "moinho de carimbo" geralmente se refere a um tipo de equipamento de mineração usado para esmagar rocha contendo minério, embora também possa significar o edifício em que a rocha é esmagada. Nos tempos antigos, as variações do moinho de carimbos eram usadas para grãos, para processar o petróleo a partir de sementes e no processo de fabricação de papel. Tradicionalmente, no entanto, esse tipo de máquina de moinho tem sido usado para minerar ouro, prata e cobre.
Um moinho de carimbos, às vezes chamado de moinho de estampagem, é construído com uma série de carimbos dispostos no que normalmente é uma estrutura de madeira. Geralmente, existem cinco selos em um quadro, mas esse número pode variar. Às vezes, um quadro individual com seu conjunto de carimbos é chamado de bateria de carimbo. Embora algumas das fábricas maiores de carimbos tenham sido alimentadas por motores a vapor, a maioria usa água para sua fonte de energia. Os selos
geralmente são feitos de aço ou algo igualmente pesado, como madeira com cabeças de ferro. Esses carimbos são operados por uma câmera e eixo rotativo projetados para causar o carimbocair na rocha que está sendo alimentada através da máquina. Esse processo é repetido até que a rocha tenha sido pulverizada até o ponto em que o minério alvo pode ser extraído.
O processo de pulverização batendo com um objeto pesado é o que diferencia as usinas de carimbos das moinhos de moagem. A moagem usa alguma forma de compressão para quebrar uma substância. O exemplo mais simples de moagem é o que acontece no uso de um argamassa e pilão.
Uma das vantagens da fábrica de carimbos foi a simplicidade de sua estrutura. Poderia ser desmontado, transportado para um novo local e remontado com bastante facilidade. Isso significava que os mineiros poderiam usar esse tipo de máquina de moinho em locais remotos. A principal restrição para um moinho de estampagem foi a disponibilidade de água corrente para obter energia. Em muitos casos, isso foi remediado pelo represamento ou redirecionamento de rios ou córregos próximos.
moinhos de carimbos têm em grande parteforam substituídos por meios mais modernos de extração de minério, mas os registros arqueológicos indicam que as variações da fábrica de carimbos existem há milhares de anos. Os primeiros gregos usavam componentes semelhantes aos da fábrica de carimbos para fins agrícolas, como remover os cascos dos grãos. Os esforços de mineração de ouro e prata durante o período do Império Romano mostram o uso de selos operados por um sistema de came. Existem até esboços feitos por Leonardo da Vinci, representando um mecanismo semelhante para uso por ferreiros.