O que é blindagem nuclear?

O termo "blindagem nuclear" é usado de duas maneiras diferentes. No primeiro sentido, refere-se a uma propriedade vista em átomos expostos a um campo magnético. No segundo sentido, refere-se ao uso de materiais de proteção projetados para limitar a exposição à radiação para pessoas e equipamentos em ambientes onde materiais radioativos são utilizados. O tipo de blindagem nuclear em discussão geralmente é claro a partir do contexto da discussão.

No sentido da física, a blindagem nuclear ocorre quando o movimento dos elétrons ao redor do núcleo de um átomo é alterado por um campo magnético. Isso cria um leve efeito de blindagem, à medida que um campo magnético é criado ao redor do núcleo e o próprio núcleo é blindado. Esta propriedade desempenha um papel na ressonância magnética nuclear e em outros campos interessantes de estudo em física.

Quando as pessoas discutem a blindagem nuclear em termos de equipamento de proteção, a blindagem nuclear é projetada para impedir que a radiação ionizante penetre em algo sensível a ela ou para limitar a radiação ionizante a uma área específica. Em equipamentos de raio-x odontológico, por exemplo, o próprio equipamento é blindado para focalizar o feixe de raios-x, para que os pacientes não sofram exposição desnecessária a raios-x, e o paciente e o técnico de raios-x também usam aventais de chumbo que os protegem de qualquer radiação dispersa.

Nas instalações onde as pessoas trabalham com materiais radioativos, a blindagem nuclear assume várias formas. O equipamento sensível à radiação pode ser blindado para que não seja danificado por radiação incorreta e para evitar leituras imprecisas que possam ser criadas através da exposição à radiação. Os trabalhadores usam roupas de proteção e salas inteiras podem ser protegidas com chumbo e outros materiais, como pode ser visto na parede de chumbo em algumas salas de raio-x que o técnico pode usar como escudo enquanto tira filmes de raio-x.

A blindagem nuclear também é usada em contêineres projetados para serem usados ​​no transporte de materiais radioativos. Esses contêineres devem ser adequadamente blindados para que não exponham pessoas e equipamentos à radiação à medida que são movimentados ao longo de sua jornada. Esses recipientes classicamente incluem ampla blindagem, além de etiquetas de aviso claras que indicam que o conteúdo é perigoso e precisa ser manuseado com cuidado.

A exposição à radiação ionizante pode ser perigosa, mesmo com blindagem nuclear. Por esse motivo, as pessoas que correm risco de exposição geralmente usam etiquetas usadas para monitorar a exposição cumulativa à radiação. Essas etiquetas são lidas periodicamente para confirmar que a exposição está dentro de níveis razoavelmente seguros e, se alguém foi superexposto, uma investigação será conduzida para descobrir por que, pois a superexposição pode ser causada por blindagem defeituosa ou equipamento defeituoso que precisa ser reparado para todos. segurança.