Como posso gerenciar a dor na neuropatia periférica?
Várias terapias podem ajudar a gerenciar a dor da neuropatia periférica, a dor associada a danos no sistema nervoso que transmite mensagens do cérebro e da medula espinhal para o resto do corpo. O primeiro passo deve ser o tratamento de qualquer condição adquirida que esteja causando a neuropatia periférica. Os nervos periféricos podem se regenerar; portanto, o tratamento da condição subjacente, como o diabetes, pode impedir novos danos e permitir que o corpo se cure, o que pode resultar em menos dor neuropática periférica. Outro aspecto do gerenciamento desse tipo de dor é tratar os sintomas.
Primeiro, é melhor adotar um estilo de vida saudável. Isso inclui fazer exercícios apropriados ou fazer fisioterapia, comer refeições equilibradas, perder peso se obesos, limitar o álcool e evitar toxinas ambientais. Perder peso e gerenciar os níveis de açúcar no sangue podem melhorar muito uma condição neuropática em pessoas com diabetes. Também é importante evitar toxinas ambientais e deixar de fumar, porque o fumo reduz o fluxo sanguíneo até as extremidades, o que pode piorar os sintomas neuropáticos.
Se a dor da neuropatia periférica for causada por inflamação ou doença auto-imune, drogas imuno-supressoras como ciclosporina, azatioprina ou prednisona podem reduzir a dor. Outro tratamento que pode ajudar é um procedimento no qual células e anticorpos do sistema imunológico são removidos do sangue. A infusão de imuneglobulinas também pode ajudar a redirecionar o sistema imunológico e reduzir a inflamação e a dor resultante.
Analgésicos, vendidos sem receita e com receita médica, também podem melhorar esse tipo de dor. A dor leve na neuropatia periférica pode ser reduzida com analgésicos de venda livre, como o ibuprofeno. Patches ou injeções de lidocano podem ajudar, e os efeitos colaterais são poucos, embora algumas vezes ocorram erupções cutâneas. Um adesivo de lidocano pode ser aplicado diretamente na área dolorida.
Analgésicos com receita médica mais fortes podem aliviar a dor extrema da neuropatia periférica. Esses analgésicos incluem narcóticos de ação prolongada, como Oxycontin, fentanil e MS Contin. Os pacientes podem desenvolver uma dependência desses opiáceos, no entanto, e esses tipos de drogas também podem induzir sonolência e constipação, para que sejam usados como último recurso.
Também se demonstrou que medicamentos prescritos para o tratamento de outras condições ajudam alguns pacientes com dor crônica intensa. Esses medicamentos incluem medicamentos para epilepsia, como gabapentina, carbamazepina e fentoína; e a droga do ritmo cardíaco mexiletine. A desipramina, um antidepressivo triciclo, demonstrou em estudos clínicos melhorar a neuropatia diabética dolorosa.
Os medicamentos não são as únicas opções para o tratamento da dor na neuropatia periférica. A estimulação elétrica nervosa transcutânea, chamada TENS, também pode ajudar. O procedimento gentil e tingido envia uma corrente elétrica leve através da área dolorosa para reduzir a dor. A dor causada pela pressão pode ser aliviada pelo aparelho. A cirurgia pode reduzir a compressão dos nervos por discos escorregados nas costas, tumores cancerígenos ou aprisionamento de nervos. A medicina alternativa oferece tratamentos como acupuntura, pomada de capsaicina, ácido alfa-lipóico e biofeedback.