Quais são os prós e os contras da terapia gênica para fibrose cística?

A terapia gênica tem sido usada para tratar uma ampla gama de doenças, incluindo fibrose cística. A fibrose cística é uma doença genética comum e dolorosa que pode levar a infecções nos pulmões, pâncreas e sistema digestivo. Segundo o Instituto Nacional de Pesquisa do Genoma, cerca de 30.000 pessoas nos Estados Unidos têm essa condição. A terapia gênica para fibrose cística começou em 1990, quando os cientistas foram capazes de corrigir com êxito um gene regulador da condutância transmembrana da fibrose cística com defeito. Desde então, técnicas e avanços na terapia gênica ocorreram, mas esse tratamento tem benefícios e conseqüências.

O benefício mais notável da terapia genética para fibrose cística é que ela tem o potencial de restaurar a saúde de muitos que sofrem com a doença. Atualmente, a terapia genética pode ser usada para tratar problemas pulmonares causados ​​por fibrose cística, e os cientistas esperam que no futuro as tecnologias em terapia genética tratem outros órgãos afetados pela doença. Não é apenas a fibrose cística que tem o potencial de ser curada dessa maneira - a terapia genética tem o potencial de erradicar permanentemente muitas doenças. Os pesquisadores buscam eventualmente eliminar a fibrose cística na raiz.

Uma desvantagem da terapia genética é a controvérsia em torno do tratamento médico. Alguns questionam a ética da terapia genética, acreditando que os cientistas não devem interferir na composição genética de um indivíduo.

Outra desvantagem potencial é a relativa novidade da tecnologia. Os pesquisadores ainda estão investigando os possíveis efeitos colaterais e muitos ensaios clínicos ainda estão em andamento. Por esse motivo, podem ocorrer contratempos médicos.

Além da terapia genética, aqueles que sofrem de fibrose cística podem considerar outras alternativas de tratamento, como nutrição adequada. Os portadores da doença devem seguir um programa alimentar especialmente adaptado, que envolve obter as calorias extras necessárias para combater infecções. Além disso, o aumento de antioxidantes pode ser útil no tratamento da doença.

Medicamentos inalados, como mucolíticos e antibióticos, podem ser usados ​​para combater bactérias e infecções associadas à fibrose cística. Um antibiótico comum, a azitromicina, demonstrou ter benefícios especiais para as pessoas com esta doença e pode ajudar a manter e melhorar a função pulmonar.