O que é um agonista beta?

Um agonista beta é um medicamento usado para relaxar os músculos dos tubos brônquicos e estimular o músculo cardíaco enquanto dilata os vasos sanguíneos. Um agonista beta interage com os receptores beta-2 na superfície das células musculares, causando relaxamento nas células musculares lisas nos tubos brônquicos ou estimulação nas células musculares do coração. Quando usado como broncodilatador, o medicamento pode ser tomado por via oral, mas geralmente é administrado como uma névoa com um inalador ou nebulizador. Se o efeito desejado envolver os músculos do coração, ele deve ser administrado como uma injeção intravenosa.

Depois de se ramificarem da traquéia, os tubos brônquicos se dividem em vias aéreas cada vez menores que levam aos alvéolos, ou seja, os pequenos sacos nos pulmões que conduzem a troca de oxigênio e dióxido de carbono. Durante ataques de asma ou doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), os músculos dos tubos brônquicos se contraem e depois não conseguem relaxar. O volume de ar que passa através deles e para os pulmões pode ser restrito o suficiente para que o corpo não seja mais capaz de obter o oxigênio necessário. O nível de dióxido de carbono no sangue também aumenta para níveis perigosos, possivelmente causando perda de consciência. Um agonista beta trabalha para relaxar os músculos das vias aéreas e abrir os tubos brônquicos para permitir mais fluxo de ar.

Nas células musculares do coração, um agonista beta estimula o aumento da captação de cálcio, produzindo contrações mais fortes em cada célula muscular e aumentando a freqüência cardíaca. Ele também permite que os músculos relaxem mais rapidamente e que os sinais das células marcapasso viajem pelo coração mais rapidamente. Quando um agonista beta é usado para tratar sintomas de doenças cardíacas, o efeito que a medicação exerce sobre o restante do sistema circulatório é importante para o resultado. Como o agonista beta faz com que as paredes dos vasos sanguíneos relaxem, leva à dilatação, o que ajuda a impedir que a pressão arterial suba demais em resposta ao fluxo sanguíneo mais alto.

Os beta-agonistas orais que atuam nos tubos brônquicos geralmente estão disponíveis em várias formas, como xaropes, comprimidos, solução para nebulização e injeção. Epinefrina, noradrenalina e dopamina são exemplos de agonistas beta que tratam problemas cardíacos e são injetados na corrente sanguínea. Outras aplicações para agonistas beta incluem interromper as contrações no trabalho de parto precoce, estimular o fígado a quebrar a glicose e fazer com que os rins e o pâncreas liberem renina e insulina, respectivamente. Os possíveis efeitos colaterais incluem tremores, dores de cabeça, arritmias e ansiedade.