O que é um Candlenut?
Um gargalo é a noz de uma árvore de florescência da espécie Aleurites moluccana . Ele recebe o nome de sua capacidade de queimar e emitir luz, como uma vela, resultado de seu alto teor de óleo. As nozes têm um sabor amargo e, porque contêm saponina e forbol, são levemente tóxicas e podem causar distúrbios gástricos quando consumidas cruas. No entanto, além de seu uso como ingrediente na culinária asiática, havaiana e sul-americana, o candlenut é valorizado por suas propriedades medicinais.
Na medicina tradicional asiática e na medicina alternativa ocidental, o óleo de candlenut pode ser usado como laxante e como tratamento para diarréia. O óleo também pode ser usado como estimulante do crescimento capilar, agente redutor de colesterol, suplemento para perda de peso e tratamento de artrite. Os extratos produzidos a partir do gargalo também atuam como agentes antibacterianos. As folhas da árvore de candlenut foram usadas para tratar dores de cabeça, febres, úlceras estomacais e gonorréia. As flores e a seiva podem ser usadas para tratar a candidíase oral, e a casca tem sido usada para tratar tumores.
Não foram realizados estudos clínicos conclusivos sobre os efeitos dos candlenuts em humanos. Portanto, seus benefícios terapêuticos e toxicidade são desconhecidos. Independentemente das alegações feitas pelos sites da Internet e pelos produtores de produtos para as velas, a ingestão de velas deve ser supervisionada por um profissional de saúde confiável.
As árvores de Candlenut são nativas do sudeste da Ásia e do Havaí e são cultivadas na América do Sul. A árvore é um membro da família spurge, um grupo de plantas do gênero Euphorbia , que possuem suco leitoso que pode ser venenoso. Também conhecida como castanheira, nogueira indiana, kemiri, verniz, nuez da Índia ou noz de kukui, cresce a uma altura de 15 a 25 m (50 a 80 pés). Seus galhos que se espalham crescem folhas verde pálidas, ovais ou com três lóbulos, e as nozes produzidas têm 4 a 6 cm de diâmetro (4 cm a 6 cm), com uma casca externa dura e um alto teor de óleo.
No Havaí, a árvore de candlenut tem muitos usos não medicinais. Os candelabros são moídos em uma pasta e usados como condimento. Suas flores são usadas para fazer leis. A madeira é usada para a construção de barcos envernizados com óleo de candlenut. A árvore do fruto, devido ao seu papel na cultura havaiana, foi designada a árvore oficial do estado do Havaí.