O que é uma vacinação contra a varíola?
A vacinação contra a varíola é uma vacinação projetada para proteger o receptor contra a varíola. A varíola é um vírus que pode causar infecções fatais em humanos. A varíola foi erradicada da natureza, com o último caso documentado aparecendo em 1977, mas alguns governos expressaram preocupação de que ela pudesse ser transformada em uma arma biológica. A vacinação contra a varíola não é mais rotineira na maioria das regiões do mundo, embora vários governos possuam estoques da vacina e a capacidade de produzir mais, se necessário.
A vacina contra varíola foi a primeira vacina desenvolvida e administrada com sucesso em seres humanos. A versão moderna usa material de um vírus relacionado, varíola ou vacina, em vez da própria varíola. "Vaccinia" é na verdade a raiz da "vacinação", um lembrete do fato de que a vacina contra a varíola foi a primeira vacina desenvolvida. As pessoas que recebem a vacina contra varíola são protegidas contra a varíola porque os dois vírus são semelhantes, mas não correm o risco de desenvolver varíola ou transmiti-la a outras pessoas como resultado da vacinação.
Esta vacina não é administrada com uma injeção. Em vez disso, é usada uma agulha de duas pontas. A agulha bifurcada é mergulhada em um frasco de vírus vivo da vacina e é usada para cutucar rapidamente a pele várias vezes. Dentro de alguns dias, uma bolha se forma antes de se transformar em uma crosta que cai. A vacinação contra a varíola deixa uma cicatriz afundada distinta e, por esse motivo, é frequentemente administrada em uma área do corpo que não é facilmente visível.
A vacinação contra a varíola fornece imunidade por três a cinco anos. Após esse ponto, o paciente ainda terá alguma imunidade e resistência ao vírus, mas não será tão forte. As pessoas que recebem outra vacinação contra a varíola experimentam um aumento na imunidade e também experimentam uma reação menor à segunda vacina.
Imediatamente após a vacinação contra a varíola, as pessoas podem transmitir o vírus da varíola para as pessoas ao seu redor. É importante estar ciente disso e ter cautela com pessoas que não foram vacinadas ou que comprometeram o sistema imunológico. Hoje, as vacinas contra varíola geralmente são administradas a pessoas que se acredita estarem em risco de contrair o vírus, como pessoas que trabalham com o vírus em uma capacidade de pesquisa ou pessoas que estão no exército. Os militares são fortemente vacinados contra possíveis armas biológicas porque podem estar em risco no cumprimento do dever.