O que é o Rhamnus Frangula?

Rhamnus frangula, vulgarmente conhecido como espinheiro alder, é uma planta tradicionalmente usada como um suplemento de ervas para aliviar a constipação. Conhecida por seus efeitos catárticos, o rhamnus frangula pode ser usado em combinação com ervas adicionais para o tratamento de incontinência fecal ou diarréia. Indivíduos com certas condições não devem usar espinheiro. Como com qualquer suplemento de ervas, existe o potencial de interação com medicamentos prescritos; portanto, os indivíduos devem consultar um profissional de saúde qualificado antes de iniciar um regime de ervas.

O rhamnus frangula é um arbusto invasivo e decíduo que cresce do tamanho de uma pequena árvore. Indígena da Europa, o arbusto cresce até 6,4 m de altura e é reconhecido por suas folhas ovais e brilhantes. A casca de um arbusto jovem é de cor verde, mas torna-se branco acinzentado à medida que amadurece. As flores branco-esverdeadas do rhamnus frangula florescem na primavera e no verão. As bagas verdes ficam vermelhas e pretas à medida que amadurecem nos meses de outono, quando são colhidas para uso com ervas.

Historicamente, o espinheiro-amieiro era incluído em uma classificação de ervas e plantas que sugeriam possuir poderes sobrenaturais. Indivíduos que subscreveram o poder da planta o utilizariam para situações como proteção contra bruxaria, purgando o corpo de venenos e afastando demônios. Durante os anos 1300, foram descobertos os efeitos catárticos do espinheiro amieiro. Outras espécies de espinheiro haviam sido usadas durante séculos como laxante; no entanto, seus efeitos foram bastante abruptos e graves. Comparados a essas espécies de espinheiro, os indivíduos consideraram os efeitos do rhamnus frangula muito mais toleráveis.

Introduzida na América do Norte há mais de 200 anos, a casca é a parte mais frequentemente usada do espinheiro. A casca removida é cortada em pedaços pequenos, seca e armazenada por um ano antes de ser usada medicinalmente. O uso de casca fresca pode causar efeitos físicos graves e seu uso é desencorajado devido às suas propriedades eméticas, que induzem o vômito.

A eficácia catártica da casca de espinheiro é atribuída à sua composição química, que inclui antraquinonas, alcaloides, taninos e flavonóides. A presença de antraquinonas atua sobre os músculos do cólon, auxiliando na estimulação intestinal. Alcalóides, taninos e flavonóides são compostos naturais encontrados em vegetais e frutas e possuem um tremendo valor terapêutico.

Quando tomada em forma de cápsula, a dose sugerida de espinheiro é geralmente de 20 a 30 gramas (0,7 a 1 onça) por dia. Deve-se tomar a menor quantidade de espinheiro de amieiro para regular os movimentos intestinais e evitar a dependência. Quando preparada como uma tintura, a erva deve ser tomada na hora de dormir para induzir um movimento intestinal pela manhã ao acordar. Utilizado em combinação com camomila e psyllium, o amieiro pode ser um tratamento eficaz para incontinência fecal ou diarréia.

Os indivíduos que tomam espinheiro de amieiro devem consumir uma dieta composta de frutas e legumes frescos e beber pelo menos oito copos de água por dia. Em alguns casos, a erva pode dar à urina de um indivíduo um tom inofensivo de vermelho ou amarelo escuro. Mulheres grávidas ou amamentando não devem usar espinheiro. Indivíduos com certas condições, incluindo apendicite, doença de Crohn e inflamação do sistema digestivo, devem evitar o uso da erva.

Devido ao risco de dependência, o amieiro não deve ser tomado por mais de dez dias consecutivos. O uso excessivo também pode levar à perda de potássio e outros eletrólitos essenciais. O uso a longo prazo também pode resultar em danos aos rins e ao cólon.