O que é terapia combinada?
A terapia combinada é uma prática comum em muitas disciplinas médicas. É geralmente definido como o uso de mais de um agente medicamentoso para tratar a mesma doença. Às vezes, o termo também é usado para descrever a combinação de várias terapias, terapias específicas contra o câncer, como cirurgia e quimioterapia, para combater o câncer de maneira mais eficaz.
A maioria dos médicos acha que a menor quantidade de medicamento deve ser usada e, exceto por algumas doenças agressivas como o HIV, os médicos podem preferir iniciar pacientes com um medicamento. No entanto, mesmo quando a dose é ajustada, um único medicamento nem sempre alcança os resultados desejados e muitos medicamentos têm doses máximas, que podem ser alcançadas sem a criação dos efeitos necessários.
O desconcertante é que um único medicamento pode ser parcialmente eficaz, portanto, não é necessariamente uma boa idéia removê-lo e tentar outra coisa. Em vez disso, para obter um tratamento mais eficaz, os médicos adicionam um medicamento para tratar os sintomas da doença que ainda não estão sendo controlados.
Existem muitos exemplos comuns de quando a terapia combinada é empregada. Uma pessoa com transtorno bipolar, por exemplo, raramente consegue um controle total de um único medicamento. Os médicos freqüentemente combinam estabilizadores de humor (lítio, carbamazepina, divalproex sódico e lamotrigina) com um medicamento antipsicótico atípico, como Geodon®, Seroquel® ou Abilify®. Ocasionalmente, os pacientes precisam de dois estabilizadores de humor na primeira classe para gerenciar adequadamente as alterações de humor, ou podem ter problemas para dormir ou ansiedade não resolvida, tratada com o uso de benzodiazepínico. Muitas vezes, é bem possível que pessoas com essa condição tomem três ou mais medicamentos.
Outro exemplo de terapia combinada pode ser encontrado no tratamento da asma. Algumas pessoas usam um inalador à base de esteróides, mas também retêm seu albuterol ou inalador de ação curta para ataques de asma. Além disso, um paciente pode receber medicamentos alérgicos prescritos ou usar um esteróide oral para ajudar a reduzir a inflamação que pode provocar a doença.
Existem algumas desvantagens no uso da terapia combinada. Alguns medicamentos usados em combinação criam maior risco de efeitos colaterais do que separadamente. Medicamentos como o lítio usado com carbamazepina aumentam os riscos de contrair a síndrome de Stevens-Johnson, uma doença de pele muito grave. Embora a condição possa melhorar para aqueles em terapia combinada, efeitos colaterais excessivos de vários medicamentos podem fazer com que algumas pessoas se sintam péssimas.
Com certas condições, realmente não há escolha, mas combinar terapias porque um único medicamento não é eficaz o suficiente. Embora isso possa melhorar a saúde, algumas pessoas lidam com o dobro dos efeitos colaterais. Por outro lado, melhorar a saúde também pode se traduzir em sentir-se melhor e várias pessoas toleram tomar vários medicamentos sem aumentar significativamente os efeitos colaterais.
Certamente a terapia combinada corre o risco de interações medicamentosas potencialmente perigosas. É por isso que os médicos sempre devem perguntar o que os pacientes estão tomando, incluindo medicamentos sem receita ou preparações à base de plantas. Quando um paciente não pode ou não oferece voluntariamente essas informações, um médico pode prescrever, sem saber, algo que não deve ser tomado em combinação com os medicamentos atuais. Os médicos precisam saber o que fazem quando começam a combinar remédios, e uma atenção significativa deve ser dada à questão da combinação de medicamentos mais novos que possam ter interações desconhecidas com os que estão sendo tomados atualmente. É, portanto, uma terapia muito diferenciada em muitas de suas aplicações, principalmente porque mais medicamentos são combinados.