¿Qué es la terapia combinada?
La terapia combinada es una práctica común en muchas disciplinas médicas. Generalmente se define como el uso de más de un agente farmacológico para tratar la misma enfermedad. A veces, el término también se usa para describir la combinación de varias terapias, terapias de cáncer particulares como la cirugía y la quimioterapia, para combatir el cáncer más efectivo.
La mayoría de los médicos sienten que se debe usar la menor cantidad de medicamentos, y a excepción de algunas enfermedades agresivas como el VIH, los médicos pueden favorecer a los pacientes iniciales en un medicamento. Sin embargo, incluso cuando se ajusta la dosificación, un solo medicamento no siempre alcanza los resultados deseados, y muchos medicamentos tienen dosis máximas, que pueden alcanzarse sin crear los efectos necesarios.
Lo confuso es que un solo medicamento puede ser parcialmente efectivo, por lo que no es necesariamente una buena idea eliminar ese medicamento e intentar algo más. En su lugar, para obtener un tratamiento más efectivo, los médicos agregan un medicamento para abordar los síntomas de las enfermedadese que aún no se están controlando.
Hay muchos ejemplos comunes de cuándo se emplea la terapia combinada. Una persona con trastorno bipolar, por ejemplo, rara vez puede lograr un manejo total en un solo medicamento. Los médicos con frecuencia combinan estabilizadores del estado de ánimo (litio, carbamazepina, divalproex sodio y lamotrigina) con un medicamento antipsicótico atípico como Geodon®, Seroquel® o Abilify®. Ocasionalmente, los pacientes necesitan dos estabilizadores del estado de ánimo en la primera clase para manejar adecuadamente los cambios de humor, o podrían tener problemas para dormir o ansiedad no resuelta que se aborda mediante el uso de una benzodiacepina. A menudo es muy posible que aquellos con esta afección tomen tres o más medicamentos.
Otro ejemplo de terapia combinada se puede encontrar en el tratamiento del asma. Algunas personas usan un inhalador a base de esteroides, pero también conservan su albuterol o de actuación corta enHaler para ataques de asma. Además, a un paciente se les puede recetar medicamentos para alergias o recibir un esteroide oral para ayudar a reducir la inflamación que puede provocar la enfermedad.
Hay ciertos inconvenientes para usar terapia combinada. Algunos medicamentos utilizados en combinación crean un mayor riesgo de efectos secundarios que por separado. Los medicamentos como el litio utilizados con carbamazepina aumentan los riesgos para contraer el síndrome de Stevens-Johnson, una enfermedad de la piel muy grave. Aunque la condición puede mejorar para aquellos en la terapia combinada, los efectos secundarios excesivos de varios medicamentos pueden hacer que algunas personas se sientan mal.
Con ciertas condiciones realmente no hay opción más que combinar terapias porque un solo medicamento no es lo suficientemente efectivo. Si bien esto puede mejorar la salud, algunas personas se ocuparán del doble de los efectos secundarios. Por otro lado, la salud mejorada también puede traducirse a sentirse mejor y varias personas toleran tomar varios medicamentos sin aumentar significativamenteEfectos secundarios de la DE.
Ciertamente, la terapia combinada corre el riesgo de interacciones farmacológicas potencialmente peligrosas. Esta es la razón por la cual los médicos siempre deben preguntar qué pacientes están tomando, incluidos cualquier medicamento de venta libre o preparaciones herbales. Cuando un paciente no puede o no es voluntario en esta información, un médico puede recetar, sin saberlo, algo que no debe tomarse en combinación con los medicamentos actuales. Los médicos tienen que saber qué hacen cuando comienzan a combinar medicamentos, y se debe prestar atención significativa al tema de combinar medicamentos más nuevos que pueden tener interacciones desconocidas con los que actualmente toman. Por lo tanto, es una terapia muy matizada en muchas de sus aplicaciones, particularmente porque se combinan más medicamentos.