O que são pulgas de neve?

As pulgas de neve são insetos muito pequenos mais bem conhecidos como Springtails ou Scorpion Flies. Essas pequenas e únicas criaturas ganharam seu nome porque parecem pular como uma pulga e podem ser vistas com mais facilidade ao sentar na neve. As duas espécies muito semelhantes de pulgas de neve pertencem ao grupo mecoptera, que está entre as mais antigas ordens de insetos científicos. Como decompositores naturais, esses insetos vivem em áreas úmidas com muita matéria orgânica. As pulgas de neve têm um apêndice rígido e parecido com um bastão preso a ambos os lados na metade do corpo que se conecta embaixo do corpo. Quando a pulga da neve quer se mover, libera os apêndices que atingem o chão, arremessando a pulga de neve muito leve no ar de até duas polegadas, o que é uma distância incrível, uma vez que o inseto mede apenas 1/16 de polegada de comprimento. O ProBlEm com esse modo de transporte é que ele não é muito confiável, pois a pulga de neve é ​​incapaz de exercer qualquer controle na distância ou direção de seu movimento.

As pulgas de neve são organismos comparativamente simples, pertencentes a uma das mais antigas ordens de insetos científicos reconhecidos. As duas espécies reconhecidas de pulgas de neve, as pulgas da neve da Eurásia - Boreus Hyemalis - e as espécies norte -americanas - hipogastrura nivicola - fazem parte da ordem de mecoptera, que remonta a cerca de 300.000.000 anos. As pulgas de neve têm as partes da boca característica da ordem de mecoptera, localizadas no final de um tubo longo e delgado que se projeta para baixo da frente da cabeça.

Além de se mostrar muito valioso para o meio ambiente, as pulgas de neve também têm outras características únicas, tornando -as de interesse para a pesquisa científica. Os pequenos insetos são decompositores,o que significa que eles se alimentam de matéria orgânica morta, como cobertura de folhas, musgos e plantas mortas, tornando -as muito valiosas para o meio ambiente enquanto ajudam no processo de decomposição, liberando os nutrientes contidos na matéria orgânica de volta ao solo. Como resultado de seus hábitos de alimentação, as pulgas de neve geralmente podem ser encontradas em pilhas de cobertura morta, em áreas úmidas e musgosas, e particularmente ao redor da base dos troncos de árvores. Seus pequenos corpos também contêm uma proteína única que os impede de congelar durante as temperaturas abaixo de zero, permitindo que continuem decompondo a matéria orgânica durante todo o ano, o que os tornou objeto de interesse científico.