O que é Elkhorn Coral?

Elkhorn Coral, ou acropora Palmate, é uma espécie de coral que se pensa ser nativa do mar do Caribe. O coral é assim chamado porque parece que os chifres encontrados em muitas espécies de alces. Os corais Elkhorn são considerados essenciais para a integridade estrutural e a ecologia dos recifes de coral em torno de muitas massas terrestres no Caribe. Seus números diminuíram rapidamente na década de 1970 devido a fatores ambientais e artificiais.

Muitos peixes de recife encontrados no Mar do Caribe e no Golfo do México usam o coral Elkhorn como um habitat. O coral cresce a uma taxa rápida e muitos atingem um diâmetro de mais de 3,5 metros (3,5 metros). Eles parecem amarelos para Brown por causa das algas Zooxanthelas que vivem neles. Essas algas têm uma relação simbiótica com o coral Elkhorn. O coral é incapaz de fotossíntese e depende das algas para reunir os nutrientes necessários para sobreviver, e as algas têm um lugar para morar.

em grande parte uma espécie assexual, Elkhorn CoRAL se reproduz principalmente por fragmentação. A fragmentação ocorre quando pedaços das colônias maiores caem. Esses antigos ramos se ligam a uma nova base e começam de novo.

A reprodução sexual pode ocorrer uma vez por ano, geralmente entre agosto e setembro. As larvas da Planula, a prole sexual do Coral, são liberadas na corrente que passava e apanhada pelo Plankton. Depois de alguns dias, os poucos planula que sobrevivem à metamorfose e formam uma nova colônia quando encontram uma base adequada.

Esta espécie permanece na lista criticamente ameaçada devido a um rápido declínio em números desde a década de 1970. Em 2011, a quantidade de coral elkhorn encontrada no mar do Caribe caiu aproximadamente 90% desde então. Sabe -se que fatores ambientais, como furacões e tempestades, causam perdas populacionais em larga escala, mas elas podem ser facilmente superadas, pois o principal modo de elkhorn de repr assexuadaA Odução permite que novas colônias substituam as erradicadas por danos físicos.

Outros fatores representam uma ameaça mais séria à sobrevivência do coral. Um aumento contínuo da temperatura levou o coral Elkhorn a se retirar de seu domínio normal, enquanto o branqueamento e as doenças de coral levaram à aniquilação de intervalos inteiros de coral por quilômetros ao longo da costa. Eles tornam sua capacidade de reprodução assexuada ineficaz e apresentam dificuldades adicionais para seu modo sexual de reprodução.