O que é o ceco?
O ceco, ou ceco, é uma porção semelhante a uma bolsa do intestino grosso. Ele está localizado no lado inferior direito do tronco de uma pessoa e marca a interseção do intestino grosso, intestino delgado e apêndice. A principal função desta bolsa é auxiliar na digestão de alimentos à base de plantas. A doença médica mais comum associada a essa parte do intestino grosso é chamada má rotação, que ocorre quando os intestinos ficam torcidos enquanto o feto ainda está em desenvolvimento.
Viajando pelo trato digestivo, os alimentos que foram ingeridos primeiro encontram o estômago, depois o intestino delgado e o intestino grosso. O final do intestino delgado é chamado íleo, e o início do intestino grosso é o ceco. Esses dois são separados pela válvula ileocecal, que permite que o material passe do intestino delgado para o grosso, mas não na direção oposta. Essa válvula garante que o material digerido se afaste do íleo.
A função desta parte do intestino grosso foi explicada pelo exame de amostras de outros mamíferos que possuem um apêndice semelhante. Verificou-se que animais que dependem muito das plantas como fonte de nutrição possuem cecões maiores e mais ativos. O oposto foi encontrado em animais que eram principalmente carnívoros. Essas descobertas levaram à explicação de que essa parte do intestino grosso desempenha um papel importante na extração de água e sal de alimentos à base de plantas. Prepara esse material, permitindo uma digestão mais fácil dos nutrientes complexos encontrados em fontes vegetativas.
Um raro problema de desenvolvimento pode ocorrer durante a formação do sistema digestivo em embriões, resultando em complicações que requerem intervenção médica. Mais comumente, uma doença conhecida como má rotação faz com que a estrutura de suporte do ceco bloqueie o fluxo de resíduos alimentares através do intestino delgado. Quando um embrião está se desenvolvendo, essa parte do intestino não consegue girar na posição correta. Os suportes em forma de cordão, chamados mesentério, cruzam o intestino delgado e o fecham parcial ou completamente. Como essa condição afeta drasticamente a vida de uma pessoa, é freqüentemente encontrada em uma idade jovem, depois que uma criança apresenta sintomas como vômito biliar, fezes com sangue e dor abdominal.
Uma fístula ileocecal também pode se desenvolver entre o ceco e o íleo em qualquer idade. Essas passagens anormais podem causar dor abdominal e diarréia e geralmente requerem a atenção de um profissional médico. O tratamento geralmente requer cirurgia para remover a parte afetada do intestino e antibióticos para ajudar a prevenir qualquer infecção subsequente.