O que é o córtex cingulado?

A maior área do cérebro, chamada Cerebrum, é composta por várias seções chamadas lóbulos. Localizado no centro do cérebro e envolver o pacote central de nervos conhecidos como corpus caloso é um lobo chamado córtex cingulado. Sua forma em loop em torno do corpus caloso contribuiu para o nome, já que a palavra "cingulado" significa "cinto" em latim. Essa região do cérebro faz parte do sistema límbico, que desempenha um papel em aprendizado, memória e emoção. A parte frontal desta região, o córtex cingulado anterior, recebe informações do tálamo, um centro de roteamento para dados sensoriais. Ele envia conexões nervosas, conhecidas como axônios, para regiões envolvidas na linguagem e emoção. Uma função dessa região parece estar em regulamentação emocional, porque estudos post -mortem mostraram que indivíduos com depressão e outro humor diAs esferas tendem a ter uma falta de células de suporte nessa região.

Outra função desempenhada pela região anterior parece estar nas tarefas de tomada de decisão e detecção de erros. Estudos de imagem mostraram que algumas células nessa área respondem à detecção de recompensas de certos comportamentos e percebendo quando a magnitude dessa recompensa muda. Os danos a essas áreas, como visto em outras pesquisas, diminuem a capacidade de incorporar recompensas e opções anteriores na decisão de executar ou não uma tarefa. Esses resultados mostram que o córtex cingulado anterior também parece recrutar memórias de recompensas anteriores em processos de tomada de decisão.

As partes do córtex cingulado mostram diferenças entre os sexos. Geralmente, fêmeas saudáveis ​​de várias espécies mostram regiões do giro cingulado anterior rostral que é maior em tamanho. Em indivíduos com esquizofrenia, essa diferença de volume desaparece, pois a área é menor em indivíduos esquizofrênicos de ambos os sexos.

Outros estudos envolvendo pacientes com esquizofrenia demonstraram outras diferenças estruturais envolvendo o córtex cingulado. As regiões posteriores e anteriores desta região tendiam a ser menores em pessoas esquizofrênicas, bem como seus parentes imediatos, mostrando que havia um componente genético na diferença de tamanho. Quanto menor o tamanho da região, geralmente, menor a taxa de funcionamento social e mais sintomas que foram mostrados pelo indivíduo. Essas diferenças de tamanho podem explicar alguns dos déficits emocionais mostrados entre as pessoas esquizofrênicas.