Como funciona o sentido da visão?

A experiência da visão começa quando os fótons do mundo atingem a lente dos nossos olhos e se concentram em um pequeno pedaço de células fotorreceptivas em uma parte do olho chamada retina. Essas células vêm em dois tipos - hastes e cones. Os cones são para detecção de cores, funcionando bem com luz brilhante e as hastes são mais sensíveis, mas também daltônico. Os seres humanos têm cerca de 125 milhões de células de haste e 6 milhões de células de cone. Algumas espécies têm muito mais hastes, especialmente aquelas adaptadas a morar à noite. Algumas corujas têm visão noturna 100 vezes mais aguda do que a visão que estamos acostumados.

Hastes e cones desempenham uma função chamada fototransdução, que significa simplesmente converter a luz de entrada em sinais elétricos para ser enviada ao cérebro, tornando possível a vista. Todas essas células contêm proteínas fotorreceptivas com várias moléculas de pigmento. Nas hastes são chamadas de rodopsina. Nos cones, vários pigmentos podem ser encontrados, permitindo que o olho distingue entre cores diferentes. Quando lO Iight associado ao pigmento afeta a célula fotorreceptor, envia um sinal pela fibra óptica; caso contrário, não. As células fotorreceptoras e a capacidade da visão são inovações evolutivas extremamente antigas, que remontam ao período cambriano há mais de 540 milhões de anos atrás.

Existem duas características estruturais notáveis ​​da retina humana. A primeira é a fóvea, uma área altamente condensada de células fotorreceptores localizadas no centro da retina. A densidade celular aqui é várias vezes maior do que na periferia, explicando por que quando olhamos diretamente para algo, é muito mais claro do que olhar pelo canto do olho.

A fóvea também é responsável pelas adaptações comportamentais que nos provocam rapidamente virar nossas cabeças e olhar para algo, se isso nos assustar. Se a fóvea não existisse e a densidade dos fotorreceptor fosse uniforme em toda a superfície da retina,Não precisaríamos fazer isso - precisaríamos apenas virar a cabeça um pouco para que o evento fosse pelo menos em nosso campo de visão. A área foveal é uma parte relativamente pequena do campo visual, com cerca de 10 graus de largura.

A segunda característica estrutural notável na retina é o nosso ponto cego. É aqui que a fibra óptica se conecta à parte traseira da retina para obter informações visuais, impedindo a existência de fotorreceptores em um pequeno ponto. Nossos cérebros preenchem automaticamente nossos pontos cegos para nós, mas vários exercícios visuais podem provar que está lá.

Uma vez que a luz é convertida em impulsos elétricos e enviada pela fibra óptica, ela vai até a parte de trás do cérebro (depois de fazer algumas escalas), onde está localizado o córtex visual. No córtex visual, uma hierarquia de células detectores isola regularidades úteis nos dados visuais, descartando informações supérfluas. Uma camada de células detecta coisas como linhas e curvas.

Um LA mais altoYer detectaria regularidades como movimento e formas 3D. A camada mais alta é onde gestalts - símbolos gerais - aparecem, responsáveis ​​pela experiência consciente da visão em circunstâncias normais. O córtex visual está entre os mais bem compreendidos de todas as áreas do cérebro, com uma volumosa literatura de neurociência.