Quais são alguns recursos comuns da caverna?
As cavernas do mundo contêm inúmeras formações belas e misteriosas para qualquer um corajoso o suficiente para se aventurar nelas. Existem os óbvios - estalactites e estalagmites - mas também canudos de refrigerante, pedras de fluxo, colunas, cortinas, helictites, barragens de pedras de anel, corais de cavernas e muitos outros. Essas formações são chamadas espeleotemas , do grego spelaion para caverna e thema para depósito. As formações de cavernas crescem lentamente, cerca de um centímetro por ano ou menos, exigindo séculos ou milênios para criar as formas surpreendentes que podemos ver hoje.
As formações de caverna mais familiares são a estalactite e a estalagmite. As estalactites se formam a partir de canudos de refrigerante, tubos ocos e alongados de calcita (carbonato de cálcio), formados quando a água escorre de um buraco ou rachadura no teto. Cada gota de água deposita um pouquinho de calcita e, com o tempo, ela se acumula. O material é chamado de gotejamento. Quando um canudo de refrigerante fica grande o suficiente, ele se torna uma estalactite. Uma estalagmite é uma característica complementar da caverna que se forma no chão sob uma estalactite. É formado pelas gotas carregadas de calcita pingando do teto. Uma maneira fácil de lembrar a diferença entre os dois é que as estalactites se mantêm firmes no teto, enquanto as estalagmites podem atingir o teto. Quando uma estalactite e uma estalagmite se encontram, elas se tornam uma coluna. As colunas podem se tornar bastante impressionantes, com os maiores 10 m ou mais de altura.
Muitas formações de cavernas são todas baseadas no mesmo princípio de pingar lentamente a calcita depositada na água, ou às vezes gipsita, que é sulfato de cálcio, em formas complexas por longos períodos de tempo. Você pode observar esse efeito misturando água com areia, colocando-a em suas mãos e deixando a água escorrer. Rapidamente a areia se acumula, criando uma pequena torre.
Outra variação da estalactite clássica é a helictita, uma estalactite que se forma tão lentamente que mudanças químicas ou físicas sutis causaram uma alteração na estrutura cristalina da calcita depositada, torcendo-a lentamente. Helictitas aparecem como cilindros em espiral ou agulhas.
Quando a água escorre por uma fenda alongada ou desce uma inclinação no teto à medida que cai, ela pode criar cortinas e cortinas, dobrando delicadamente formações de cavernas que se parecem com seus nomes.
Quando a água rica em calcita flui para baixo de uma parede, ela é chamada de pedra de fluxo. Às vezes, essa água flui por uma gota vertical em uma caverna e é chamada de flowstone falls. Às vezes, em vez de fluir, a água sob pressão hidrostática é extrudida lentamente de uma rachadura na parede ou no piso, criando uma estrutura chamada escudo.
Existem muitas outras belas formações de cavernas: pérolas, nuvens, jangadas e cones de jangada, pedra de borda, pedra de prateleira, pincel de garrafa, copa e mais. Para ver imagens desses recursos, encontre-os usando sua pesquisa de imagens favorita.