O que é um nanogenerador?

Um nanogerador é qualquer dispositivo em nanoescala usado para gerar energia. Geralmente, isso significaria dimensões menores que um mícron (1000 nanômetros ou 1/1000 de um milímetro), mas na prática, a palavra foi usada para descrever geradores de até 2 mm ou 2.000.000 de nanômetros de diâmetro. Como alternativa, um nanogerador pode ser qualquer gerador que use ferramentas em nanoescala, como nanofios, para gerar eletricidade. A equipe de Wang construiu um nanogerador que usa uma variedade de nanofios de óxido de zinco para converter ondas ultrassônicas em eletricidade. O nanogerador explora o efeito piezoelétrico, um fenômeno exibido por certos materiais pelos quais o estresse mecânico é convertido diretamente em corrente elétrica. Wang visualiza o nanogerador incorporado em futuras nanomáquinas ou implantes que podem obter poder diretamente das vibrações dentro do boi humanoDy causado pelo sistema circulatório. O protótipo do nanogerador do Dr. Wang tinha 2 mm de tamanho, mas ele espera encolhê -lo para o tamanho da nanoescala e prepará -lo para adoção até 2011.

Quando as máquinas de nanoescala foram previstas pela primeira vez por Eric Drexler no final da década de 1970, uma das principais objeções que surgiram em relação à sua viabilidade foi "como elas devem ser alimentadas?" The work of Dr. Wang answered this question when it was presented in 2007. Still, the approach of using piezoelectricity to power nanodevices is still just one among many — other possible approaches to nanoscale power generation or distribution include chemical energy, using nanowires to channel energy from a macroscale source, getting energy directly from heat, or a generator based on electromagnetic waves like UV light.

Embora ofuscado pela equipe do Dr. Wang, houve algum outro trabalho em nanogeradores. Dezenas se nCentenas de grupos acadêmicos e da indústria estão pesquisando em geração de energia em nanoescala. A geração de energia em nanoescala pode oferecer ordens de melhorias de magnitude na geração de energia e densidade de armazenamento em relação às tecnologias atuais. Isso pode permitir carros elétricos que podem correr por centenas ou até milhares de milhas sem recarregar, se a tecnologia avançar o suficiente.