O que é um gás nobre?

Os gases nobres, da palavra alemã Edelgas , são uma família de gases monoatômicos não reativos encontrados na extrema direita da tabela periódica. Os gases nobres incluem hélio, néon, argônio, criptônio, xenônio, rádon e o mais recente ununoctium, com um número atômico de 118, dos quais apenas três átomos foram observados ao longo de experimentos realizados entre 2002 e 2005. Hélio, o O gás nobre mais comum, compõe cerca de 1/4 de todos os átomos do universo. O argônio é o gás nobre mais comum aqui na Terra, onde compõe 1% da nossa atmosfera. O hélio também está disponível em quantidades substanciais nas reservas subterrâneas de gás natural.

Na indústria, gases nobres são usados ​​como atmosfera inerte para processos em que a reatividade com o ar é um problema. O nobre gás argônio é frequentemente usado em lâmpadas, onde fornece uma atmosfera inerte para o filamento de tungstênio eletrificado. Gases nobres são frequentemente uma alternativa superior a outro gás usado para fornecer uma atmosfera não reativa, o hidrogênio, devido à sua falta de inflamabilidade. O néon é usado para aplicações de iluminação e o krypton é usado para lasers.

O nobre gás hélio está entre os mais versáteis e é usado em aplicações de dirigíveis a supercondutores de resfriamento. O hélio tem o ponto de ebulição mais baixo de todos os elementos, em 4,22 Kelvins, ou apenas alguns graus acima do zero absoluto. O hélio líquido é extremamente frio e pode ser usado como refrigerante de última instância, quando o nitrogênio líquido é insuficiente. Também não devemos esquecer que o hélio pode ser inalado para deixar sua voz estridente.

A razão para a reatividade extremamente baixa dos gases nobres é dada por suas conchas de elétrons de valência total - suas conchas de elétrons externas têm todos os elétrons que podem conter, tornando sua eletronegatividade desprezível - não em busca de elétrons complementares, eles têm pouca propensão para ligações químicas . No entanto, compostos de xenônio, criptônio e argônio podem ser formados sob condições exóticas em laboratório.