O que é um excipiente?
Um excipiente é um ingrediente inativo que é adicionado a um composto farmacêutico. Existem várias razões para usar excipientes, variando do desejo de esconder sabores desagradáveis à necessidade de controlar com precisão as dosagens. Como regra geral, as empresas farmacêuticas devem poder provar que um excipiente é seguro para uso antes de poderem vender um medicamento que contém o produto, e ingredientes inativos podem precisar ser listados nos rótulos dos medicamentos para cumprir a lei.
As pessoas usam excipientes no fornecimento de drogas há séculos. Historicamente, por exemplo, os remédios costumavam ser misturados com mel ou xarope para mascarar o sabor, para que as crianças os tomavam. Esse uso de excipiente oculta o sabor e facilita a entrega. Outros excipientes podem ser adicionados aos medicamentos como diluentes, no caso de medicamentos com ingredientes ativos potentes, para facilitar o fornecimento de doses precisas, tornando o medicamento mais volumoso.
Um ingrediente inativo pode facilitar a absorção de um medicamento no corpo ou diminuir a taxa na qual um medicamento é absorvido, na forma de um revestimento de liberação de tempo que permite que o medicamento se dissolva lentamente. Outros excipientes podem facilitar a ingestão de medicamentos fisicamente, ou facilitar a decomposição do medicamento quando ele atingir a área correta do corpo. Os excipientes também podem atuar como aglutinantes, mantendo os ingredientes em um medicamento juntos para que possam ser dispensados adequadamente.
Alguns medicamentos tendem a separar ou perder a eficácia se forem mantidos em armazenamento; nesse caso, o excipiente pode atuar como conservante para manter o medicamento potente. Outros medicamentos perdem a ação rapidamente quando são misturados com um excipiente; nesse caso, os ingredientes ativos e inativos podem ser embalados separadamente e misturados conforme necessário. Isso é comum com medicamentos utilizados na administração intravenosa, que geralmente vêm na forma de pós que devem ser misturados com fluidos intravenosos para administração.
Inaladores, sprays e cremes utilizam excipientes para o seu método de entrega. Os inaladores, por exemplo, contêm propulsores que aerossolizam o medicamento e garantem que ele seja administrado uniformemente, enquanto os cremes tópicos geralmente são feitos com uma base de creme inativa à qual os ingredientes ativos são adicionados.
Pessoas com alergias precisam ter cuidado com ingredientes inativos na medicina, porque alérgenos podem estar envolvidos na produção de alguns ingredientes inativos. Milho, trigo, laticínios e ovos são usados para fabricar medicamentos. Em pacientes com alergias, pode ser necessário solicitar especificamente um nome de marca que seja seguro e não uma versão genérica para garantir que um medicamento não cause uma reação alérgica.