O que é ligação de anticorpo?

A ligação do anticorpo ocorre durante uma resposta imune entre anticorpos e antígenos específicos. Antígenos são quaisquer células ou moléculas que são reconhecidas pelo corpo como estranhas ou que não pertencem ao eu. Os antígenos podem assumir muitas formas diferentes, desde organismos causadores de doenças, como bactérias e vírus, até moléculas tóxicas ou moléculas que produzem alergias, alérgenos. A presença de antígenos no corpo estimula as células do sistema imunológico, incluindo aquelas que produzem e secretam anticorpos.

Anticorpos são proteínas que possuem uma estrutura básica distinta. Eles são compostos de quatro cadeias polipeptídicas que são mantidas juntas por pontes de dissulfeto, que são ligações que se formam entre átomos de enxofre. Cada anticorpo possui duas cadeias longas ou pesadas e duas curtas ou leves. Cada cadeia leve é ​​encontrada no final de uma das cadeias pesadas. As quatro cadeias são mantidas juntas em forma de Y, o que permite flexibilidade para que a ligação do anticorpo possa ocorrer.

Cada anticorpo é específico para um antígeno específico. A especificidade do anticorpo é determinada pelo local de ligação ao antígeno encontrado no final de cada cadeia leve. A sequência de aminoácidos encontrada no final de cada cadeia leve forma uma forma tridimensional que é complementar à forma do antígeno. Como existem duas cadeias leves para cada anticorpo, existem dois locais de ligação ao antígeno, de modo que cada anticorpo pode se ligar a dois antígenos.

Existem cinco classes diferentes de anticorpos. Como são todas proteínas globulares produzidas como parte da resposta imune, são chamadas imunoglobulinas, com cada classe designada por uma letra, G, M, A, D e E. Enquanto todas as imunoglobulinas compartilham a mesma estrutura básica, as diferentes classes são com base nas diferenças nas cadeias pesadas. Pode haver muitos anticorpos diferentes dentro de cada classe, com a ligação específica ao anticorpo ocorrendo entre a molécula específica e seu antígeno complementar.

Cada uma das diferentes classes de anticorpos se liga a diferentes tipos de antígenos e tem papéis diferentes no sistema imunológico. Por exemplo, a imunoglobulina G, IgG, pode se ligar a dois antígenos, estimular outras células do sistema imunológico e causar aglutinação. A aglutinação ocorre quando a ligação do anticorpo ocorre entre múltiplos anticorpos e antígenos. Isso pode acontecer quando um antígeno também possui mais de um local de ligação, o que permite a ligação a mais de um anticorpo. À medida que mais e mais anticorpos e antígenos se ligam, eles formam um grupo, ou aglutinado, que auxilia na destruição das células com os antígenos.