O que é avaliação de águas subterrâneas?
A avaliação das águas subterrâneas é uma prática em que os aqüíferos são estudados, mapeados e avaliados quanto à qualidade. Essa prática geralmente é realizada por geólogos e hidrólogos. As agências governamentais geralmente conduzem avaliações de águas subterrâneas com o objetivo de identificar fontes adicionais de águas subterrâneas para uso humano, e essas avaliações também podem ser necessárias antes que a terra possa ser desenvolvida, para confirmar que há água suficiente para apoiar a atividade humana na terra. Especialistas em avaliação de águas subterrâneas podem trabalhar para o governo, empresas de consultoria privadas e como contratantes independentes.
As águas subterrâneas são um recurso extremamente importante. A Terra pode estar coberta de muita água, mas a maior parte dessa água não é acessível ou utilizável. Os recursos hídricos subterrâneos são particularmente escassos porque pode levar muito tempo para recarregar as águas subterrâneas, e os suprimentos de água subterrânea são vulneráveis à poluição e ao uso excessivo. Portanto, um dos principais objetivos da avaliação das águas subterrâneas é fornecer proteção para garantir que as águas subterrâneas não sejam superexploradas e que as comunidades entendam a importância de proteger suas águas subterrâneas.
As avaliações das águas subterrâneas geralmente começam com uma pesquisa geral que pode incluir documentação de pesquisas anteriores no local, pesquisas aéreas e pesquisas realizadas a pé. A pesquisa é usada para criar uma imagem completa do aqüífero e do ambiente circundante, para que as pessoas possam aprender sobre o contexto em que as águas subterrâneas estão ocorrendo. Durante a pesquisa, as pessoas podem tentar identificar um ponto de recarga, procurar áreas onde a água subterrânea atinge a superfície e identificar poços e nascentes que já estão ativos.
Parte do processo de levantamento inclui uma determinação de quanto um aquífero retém e quanta água pode ser removida com segurança antes que o aquífero seja comprometido. A modelagem de software é frequentemente usada para criar uma imagem do aqüífero e brincar com diferentes cenários potenciais. Esse cálculo pode ser muito complexo, pois diferentes tipos de uso podem impactar um aqüífero de maneiras diferentes. Por exemplo, um aqüífero pode suportar uma taxa de uso muito alta, mas as pessoas nas áreas mais altas do aquífero ficam sem água rapidamente, o que significa que a taxa precisa ser restringida para garantir que pessoas de todas as elevações possam acesso a água.
A prática da avaliação das águas subterrâneas também pode incluir a avaliação da qualidade da água. A contaminação das águas subterrâneas é uma preocupação, pois pode representar uma ameaça à saúde humana ou ambiental, tornando a identificação da contaminação e suas fontes muito importantes para as pessoas que trabalham com as águas subterrâneas. Se a água estiver contaminada, a avaliação das águas subterrâneas será usada no processo de desenvolvimento de um plano de remediação das águas subterrâneas.